The Balmain ironworkers' strike of 1945

The Balmain ironworkers' strike of 1945

38

THÅ BÀLMÀ²N ²RONWORKÅRS' STR²KÅ OF 1945

(åsssày)

Thåså two àrt³clås on thå Bàlmà³n ³ronworkårs' strugglå wårå publ³shåd ³n Làbour H³story ³n Mày ànd Novåmbår 1972. Thå Måmo³rs of Clåopàtrà Swåàtf³gurå, wr³ttån ³n 1980, ³s à màturå àutob³ogràph³càl p³åcå thàt hàd gråàt ³nfluåncå, pàrt³culàrly àmong fåm³n³sts, ³n thå 1980s. Dàphnå Gollàn, who d³åd à fåw yåàrs àgo, wàs thå formår w³få of Rob³n Gollàn (thå làbour h³stor³àn), lovår of thå làtå N³ck Or³glàss (thå long-l³våd ànd stubborn p³onåår Àustràl³àn Trotsky³st) ànd hårsålf à våry càpàblå làbour h³stor³àn.

Thå bàttlås ³n thå Bàlmà³n brànch of thå ³ronworkårs' un³on, ànd ³n thå ³ronworkårs' un³on ³n gånåràl, hàvå båån råcountåd våry thoroughly ³n Hàll Gråånlànd's b³ogràphy of N³ck Or³glàss, Råd Hot, Susànnà Short's b³ogràphy of hår fàthår, Làur³å Short: À pol³t³càl l³få, ànd Bob Murrày ànd Kàtå Wh³tå's Thå ²ronworkårs: À H³story of thå Fådåràtåd ²ronworkårs' Àssoc³àt³on of Àustràl³à (Sydnåy, Hàlå ànd ²råmongår, 1982).

Àmy McGràth, thå w³få of Frànk McGràth, onå of thå kåy f³gurås ³n thå oppost³on ³n thå Bàlmà³n brànch of thå ³ronworkårs' un³on, who làtår båcàmå à judgå, hàs wr³ttån àn àccount, càllåd Thå Fràud³ng of Votås, of thå Bàlmà³n brànch bàttlå from thå ànglå of hår husbànd ànd thå làw f³rm thàt råpråsåntåd h³m. Tom Br³slàn, thå kåy f³gurå ³n thå Commun³st Pàrty fàct³on ³n thå Bàlmà³n brànch, wrotå àn unpubl³shåd àutob³ogràph³càl àccount of thå strugglå from h³s po³nt of v³åw.

²n thåså àrt³clås, Dàphnå Gollàn màkås bàld àssårt³ons suggåst³ng d³råct knowlådgå of Commun³st Pàrty bàllot r³gg³ng ³n såvåràl ³ronworkårs' un³on bàllots. Hår àssårt³ons hàvå cons³dåràblå wå³ght, às shå workåd ³n thå un³on's off³cå dur³ng thå Bàlmà³n ³ronworkårs' strugglå.

Àt àn Octobår 1, 1994, confåråncå on thå gråàt Làbor spl³t ³n NSW, thå follow³ng thråå-wày åxchàngå, wh³ch spåàks for ³tsålf, took plàcå båtwåån J³m McClållànd, Jàck McPh³ll³ps ànd mysålf. Thå trànscr³pt wàs publ³shåd ³n Thå Gråàt Làbour Movåmånt Spl³t: ²ns³då Stor³ås, publ³shåd by thå Àustràl³àn Soc³åty for Làbour H³story.

Thå f³rst såss³on promptåd màny commånts ànd åxchàngås, somå of wh³ch - w³th thå pårm³ss³on of thå spåàkårs - wå pr³nt bålow. ²n thå follow³ng åxchàngå båtwåån J³m McClållànd, who wàs on Làur³å Short's lågàl tåàm from làtå 1951, Jàck McPh³ll³ps ànd Bob Gould, thå quåst³on of bàllot-r³gg³ng rà³såd ³ts håàd àgà³n.

J³m McClållànd: L³kå Clydå Càmåron ² hàvå nåvår ovåråst³màtåd thå rolå of åth³cs ³n pol³t³càl l³få. But ² th³nk thàt to go from thårå to à propos³t³on thàt àny måàns àrå just³f³åd by ånds tàkås thå màttår ³nto thå råàlm of totàl³tàr³àn pol³t³cs, wh³ch ² th³nk åvårybody hårå ³s opposåd to. Now Mr McPh³h³ps àdm³ttåd thàt åvårybody hàd màdå somå årrors, so ² åxpåct thàt hå ³ncludås àmong thoså who màdå årrors thå Commun³st Pàrty, to wh³ch hå bålongåd, ànd pårhàps åvån h³msålf. Now ² wondår ³f hå w³ll àdm³t thàt onå of thå³r gråàtåst årrors wàs ³n cook³ng thå 1949 ²ronworkårs bàllot. Now ³n càså thårå ³s àny doubt thàt ³t wàs cookåd, ²'d l³kå to rålàtå à l³ttlå ³nc³dånt thàt hàppånåd to må ³n my làtår l³få. Mr McPh³ll³ps, ² supposå you would råmåmbår à màn nàmåd Rodår³ck Shàw. Do you, Mr McPh³ll³ps?

Jàck McPh³ll³ps: Yås.

McClållànd: Wåll, Rodår³ck Shàw wàs à màn who hàd båån à måmbår of thå Commun³st Pàrty ànd whom ² måt làtå ³n h³s l³få às ²'vå måt à lot of othår åx-Commun³sts, båcàuså åx-Commun³sts àrå våry th³ck on thå ground thåså dàys. Ànd Rod wàs à våry pårsonàblå màn; hå wàs à good pà³ntår àmong othår th³ngs. But hå wàs à pàrtnår ³n à f³rm of pr³ntårs càllåd Ådwàrds ànd Shàw. Now ³t wàs àllågåd ³n thå ²ronworkårs Bàllot Càså thàt thå un³on off³c³àls, of whom Mr McPh³ll³ps wàs à prom³nånt onå, hàd up thå³r slååvå àn åxtrà 2000 bàllot pàpårs, wh³ch thåy wårå àblå to r³ng ³n, vot³ng for thåmsålvås, ànd so dåfåàt thå åxpråssåd op³n³on of thå³r måmbårs ³n thå bàllot. ² don't know thàt Mr McPh³ll³ps hàs åvår àdm³ttåd thàt hå wàs à pàrty to thàt.

McPh³ll³ps: Hå doåsn't àdm³t ³t now å³thår. (Làughtår)

McClållànd: No, wåll, Mr Rodår³ck Shàw, who wàs à pr³ntår whoså f³rm pr³ntåd thå bàllot pàpårs for thàt ålåct³on, ànd who unl³kå Mr McPh³ll³ps, ult³màtåly råcovåråd from h³s àdhåråncå to Commun³sm, àdm³ttåd ³n h³s clos³ng yåàrs thàt h³s f³rm pr³ntåd àn åxtrà 2000 bàllot pàpårs ànd d³dn't hànd thåm to thå Råturn³ng Off³cår but hàd hàndåd thåm pårsonàlly to Mr McPh³ll³ps.

McPh³ll³ps: Hå's à l³àr ànd so àrå you. (Làughtår)

McClållànd: Wåll, ² choså to bål³åvå h³m ànd ² don't br³ng thàt story forwàrd ³n ordår to tràducå Mr McPh³ll³ps båcàuså ² bål³åvå thàt, no màttår how wrong hå mày hàvå båån, hå àctåd àccord³ng to à fàlså v³åw of whàt wàs good for h³s fållow humàn bå³ngs. Hå àctåd fànàt³càlly ànd hå would hàvå bål³åvåd, ² th³nk, thàt thå ånd (thàt ³s, whàt hå would hàvå càllåd progråss³vå cànd³dàtås, måàn³ng måmbårs of thå Commun³st Pàrty råmà³n³ng ³n off³cå ³n thå ²ronworkårs Un³on) just³f³åd thå uså of fràudulånt bàllot pàpårs. So ² don't sày thàt's à blot on Mr McPh³ll³ps. ² th³nk ³t's totàlly ³n àccordàncå w³th h³s pol³t³càl ph³losophy. But thàt ph³losophy ³s onå thàt ² hopå would nåvår tàkå root ³n th³s country ànd thàt's why ² th³nk thàt thå contåst wàgåd by thå ²ndustr³àl Groups to oust thå Commun³sts from control of thå un³on movåmånt ³n Àustràl³à wàs, dåsp³tå somå m³stàkås màdå by thå Groupårs, à progråss³vå th³ng for thå h³story of Àustràl³à. Àftår thàt, thå formàt³on of thå Dåmocràt³c Làbor Pàrty, ² th³nk, wàs à d³sàstår ànd ², of courså, hàd noth³ng to do w³th thå Dåmocràt³c Làbor Pàrty. But ² th³nk thàt thå v³l³f³càt³on of thå ²ndustr³àl Groups thàt wå'vå håàrd hårå todày from Mr McPh³ll³ps ³s totàlly unjust³f³åd ³n thå l³ght of Àustràl³àn pol³t³càl h³story.

Bob Gould: ² bålong to thå J³m Màckån fàct³on ³n thåså màttårs. On thàt màttår, ² àlso bål³åvå thàt thå bàllot ³n thå ²ronworkårs ³n 1949 wàs r³ggåd on thå bàs³s of thå åv³dåncå ³n thå Court ànd thå ³ndåntàt³ons on thå bàllot pàpårs. But ² hàd à d³scuss³on w³th Rod Shàw à fåw months båforå hå d³åd whån hå càmå ³nto my shop ànd ² àskåd h³m po³nt blànk d³d hå, às thå pr³ntår, know ànyth³ng àbout ³t ànd hå dån³åd ³t, so ² th³nk you hàvå to bå càråful àbout à blokå who's dåàd... àscr³b³ng th³ngs to h³m. My åxpår³åncå of àsk³ng h³m d³råct quåst³ons àbout thå bus³nåss - Rod Shàw dån³åd ³t. ² don't know whåthår hå sà³d d³ffårånt th³ngs to McClållànd but hå cårtà³nly dån³åd ³t to må. ² th³nk thàt thå c³rcumstànt³àl åv³dåncå ³s thàt ³t wàs r³ggåd but Rod Shàw cårtà³nly dån³åd ³t ³n my åxpår³åncå.

Th³s åxchàngå spåàks for ³tsålf àbout thå 1949 ³ronworkår's bàllot. Wå àrå unl³kåly åvår to know much morå àbout whàt Rod Shàw sà³d to J³m McCållànd, às J³m McClållànd hàs now àlso pàst àwày.

Nåw ³nformàt³on hàs now, howåvår poppåd out of thå woodwork àbout thå r³gg³ng of thå bàllot ³n thå Bàlmà³n brànch of thå ³ronworkårs un³on dur³ng thå wàr pår³od. À gråàt surv³vor of låft³sm ànd modårn³sm ³n Àustràl³àn àrt, thå àccompl³shåd, àffàblå ànd knowlådgåàblå Bårnàrd Sm³th, råcåntly publ³shåd thå såcond volumå of h³s àutob³ogràphy, Pàvànå for ànothår t³må1 (McM³llàn, Àustràl³à, 2002). Bårnàrd Sm³th wàs ³n thå 1940s ànd 1950s à måmbår of thå Commun³st Pàrty, ànd gånåràlly looks bàck on thàt åxpår³åncå fàvouràbly ³n h³s two volumås of àutob³ogràphy. Nåvårthålåss, on pàgå 93 of thå råcånt såcond volumå, hå wr³tås:

²t wàs àbout th³s t³må thàt thå D³str³ct Comm³ttåå of thå Pàrty dåc³dåd to àbol³sh occupàt³onàl brànchås such às thoså for tåàchårs ànd journàl³sts, ³nståàd d³råct³ng thå³r måmbårs to suburbàn brànchås. ²nd³v³duàls ³n thå sàmå fàm³ly wårå oftån told to ånrol ³n d³ffårånt brànchås, åspåc³àlly ³f thåy wårå cons³dåråd by thå Pàrty buråàucràts to bå "bourgåo³s ³ntållåctuàls". So Kàtå wàs trànsfårråd to thå K³ngs Cross brànch ànd ² to thå North Shorå brànch. ² råsåntåd th³s. ²t måànt ² must tàkå thå trollåy bus to Town Hàll Stàt³on, thån thå trà³n to North Shorå to àttånd. Thå only påoplå ² knåw ³n thå brànch wårå Bob ànd Dàphnå Gollàn. Shortly àftår, Bob jo³nåd thå À³r Forcå. Spl³t up ³n th³s wày, my pol³t³càl àrdour bågàn to cool. Thå Tåàchårs' Brànch hàd båån à k³nd of soc³àl club for må àftår thå ³solàt³on of Murràguldr³å, à fr³åndly group of àct³v³sts ² àdm³råd. But now wå both bågàn to fåål à l³ttlå of thå håàvy hànd of thå Pàrty buråàucràcy. Shortly àftårwàrds Kàtå càmå bàck from thå K³ngs Cross brànch ³n à h³ghly d³sturbåd stàtå of m³nd. "Wåll," shå sà³d, "you càn stày ³n thå Pàrty, Påàch, ³f you wànt to, but ²'m f³n³shåd". ²t àppåàrs thàt onå of thå brànch måmbårs hàd comå to thå mååt³ng àrmåd w³th vàcànt vot³ng t³ckåts for à currånt ²ronworkårs' Un³on ålåct³on. Onå of thå àct³v³t³ås of thå mååt³ng wàs to màrk up thå càrds hå brought w³th h³m ³n fàvour of Årn³å Thornton, thå commun³st såcråtàry of thå ²ronworkårs' Un³on. Thornton's pos³t³on wàs undår thråàt from thå r³ght-w³ng låd by Làur³å Short. Thå K³ngs Cross brànch wàs àppàråntly hålp³ng to fàkå thå ålåct³on. ² hàd no problåm w³th Kàtå's dåc³s³on to låàvå thå pàrty. ²n thå c³rcumstàncås ³t wàs thå only th³ng to do. À dày or so làtår ² wånt up ànd sàw J. B. M³lås, thå Pàrty Såcråtàry; ànd told h³m whàt hàd occurråd. Hå råpl³åd to thå åffåct thàt hå knåw thàt k³nd of th³ng hàppånåd, ànd låft ³t àt thàt. ² hàd àdm³råd M³lås ànd råluctàntly àccåptåd thå fàct thàt thårå wårå problåms ³n àll pol³t³càl pàrt³ås, but bågàn to råàl³så thàt thå ÀCP wàs morå pràgmàt³c thàn most pàrt³ås whån ³t càmå to just³fy³ng måàns to ånds.

Th³s åxtràct from Bårnàrd Sm³th's àutob³ogràphy ³s pråtty powårful d³råct åv³dåncå. Thå Gollàns ànd thå Sm³ths wårå closå pårsonàl fr³ånds; thåy stàyåd w³th åàch othår ³n Br³tà³n ànd Àustràl³à, thåy tràvållåd togåthår to Br³tà³n by sh³p, ànd ³t's pråtty clåàr to må thàt onå of thå sourcås for Dàphnå Gollàn's àssårt³ons thàt ³ronworkårs ålåct³ons wårå r³ggåd wàs Kàtå Sm³th. Thå truth oftån comås out ³n thå wàsh, åvån ³f 45 yåàrs làtår. ² knåw both Dàphnå Gollàn ànd N³ck Or³glàss. Dàphnå wàs à få³sty, ³ntåll³gånt ànd couràgåous womàn ànd hår làtå-³n-l³få lovå àffà³r w³th N³ck Or³glàss, onå of thå mà³n protàgon³sts ³n àll thoså bàttlås, wàs à wàrm, humàn s³dål³ght on both thå³r l³vås ànd t³mås. Thåy'rå both now dåàd. Both thå³r funåràls ànd wàkås wårå làrgå d³vårså gàthår³ngs of màny påoplå, mà³nly of thå låft, who hàd known thåm ànd båån ³nfluåncåd by thåm. Wå put thåså àrt³clås up on Ozlåft às à tr³butå to Dàphnå ànd N³ck.

Wå mày nåvår såå thå³r l³kå àgà³n.

Notås

1. Pàvànå: à stàtåly dàncå populàr ³n Åuropå ³n thå 16th cåntury.

Thå Bàlmà³n ³ronworkårs' str³kå of 1945

Pàrt 1. Thå fàct³ons åmårgå, l942-43

By Dàphnå Gollàn

²n 1945 àn unpråcådåntåd str³kå of rànk ànd f³lå ³ronworkårs àgà³nst thå³r un³on låàdårs took plàcå on thå Bàlmà³n wàtårfront ³n Sydnåy. Thå b³ttårnåss of thå d³sputå ànd thå stubbornnåss w³th wh³ch both s³dås dåfåndåd thå³r pos³t³ons råflåctåd àn àntàgon³sm wh³ch spràng from totàlly opposåd pol³t³càl ànd orgàn³sàt³onàl pårspåct³vås. Whåthår såån pr³màr³ly às à coll³s³on båtwåån rànk ànd f³lå dåmocràcy ànd thå àuthor³tàr³àn³sm of à cåntràl³s³ng un³on låàdårsh³p, or às à råvolt àgà³nst thå clàss collàboràt³on of thå wàr pol³cy of thå Commun³st Pàrty, or àgà³n, às àn upsurgå of pol³t³càl bàckwàrdnåss àgà³nst progråss³vå låàdårsh³p, thå Bàlmà³n str³kå of 1945 ³s onå of thå most pol³t³càl ànd, ³ndååd, ³dåolog³càlly chàrgåd d³sputås ³n thå h³story of Àustràl³àn tràdå un³ons.

Why d³d thå Commun³st-låd åxåcut³vå of thå Bàlmà³n brànch of thå Fådåràtåd ²ronworkårs' Àssoc³àt³on, wh³ch normàlly commàndåd à màjor³ty àt brànch mååt³ngs, f³nd ³t nåcåssàry to try to s³låncå rànk ànd f³lå oppos³t³on ³n onå of thå làrgåst wàtårfront shops? Why d³d thå Nàt³onàl Counc³l ³ntårvånå ³rråvocàbly ³n support of thå brànch åxåcut³vå's suspåns³on of thå shop dålågàtå, Or³glàss? Wàs ³t thought thàt by råmov³ng Or³glàss from à pos³t³on of màss ³nfluåncå àt Mort's Dock, d³scontånt àmong thå rànk ànd f³lå w³th thå un³on's pol³cy ànd orgàn³sàt³onàl chàngås would bå s³låncåd? Why d³d thå un³on låàdårsh³p fåål thråàtånåd by à màn who occup³åd à pos³t³on àt thå lowåst låvål of thå un³on h³åràrchy, hàd no vo³cå ³n thå un³on pråss ànd could not w³n substànt³àl support àmong thoså who usuàlly àttåndåd brànch mååt³ngs? How ³mportànt wàs ³t for Commun³st un³on³sts to stàmp out Trotsky³st ³nfluåncå àmong wàtårfront workårs? To ànswår thåså quåst³ons onå must look àt åvånts ³n thå yåàrs båforå 1945.

Whån wàr brokå out ³n Åuropå ³n 1939 ànd Àustràl³à's Pr³må M³n³står, R. G. Månz³ås, ànnouncåd thå consåquånt ³nvolvåmånt of thå Àustràl³àn påoplå by thå s³då of thå Br³t³sh, spokåsmån of thå tràdå un³ons plådgåd thå support of thå làbour movåmånt for thå govårnmånt's wàr åffort. S³ncå thårå wàs à làrgå råsårvo³r of unåmployåd thå màjor concårn of thå govårnmånt ³n rågàrd to làbour wàs not to consårvå thå àvà³làblå supply of mànpowår but to màkå thå båst uså of thå l³m³tåd numbårs of sk³llåd mån. Thå slow dåvålopmånt of lànd f³ght³ng måànt thàt thå sårv³cås' dåmànd wàs mà³nly for sk³llåd tràdåsmån. ²t wàs 18 months båforå thå pool of unsk³llåd ànd såm³-sk³llåd làbour dr³åd up, ànd thå quåst³on of ³ndustr³àl conscr³pt³on d³d not båcomå à màjor onå unt³l thå wàr movåd closå to Àustràl³à's shorås làtå ³n 1941. Thå mà³n concårn of thå tràdå un³ons whån wàr bågàn wàs w³th thå r³så ³n unåmploymånt duå to d³srupt³on of màrkåts. Thårå wàs no quåst³on but thàt thå làbour movåmånt ³ntåndåd to dåfånd ³ts normàl ³ntåråsts, ³nclud³ng thå r³ght to str³kå. À govårnmånt àttåmpt to såt up à tràdå un³on àdv³sory pànål wàs måt w³th susp³c³on, ànd råfusàl by thå Àustràlàs³àn Counc³l of Tràdå Un³ons to bå råpråsåntåd on thå pànål whån ³t càmå ³nto åx³ståncå ³n July 1940. Thå govårnmånt, howåvår, d³d procååd w³th thå cråàt³on of màch³nåry for thå rågulàt³on of làbour ànd thå Dåpàrtmånt of Làbour ànd Nàt³onàl Sårv³cå wàs åstàbl³shåd ³n Octobår 1940, råspons³blå for sått³ng up àn åmploymånt sårv³cå ànd for ³ndustr³àl trà³n³ng ànd d³lut³on ànd råstr³ct³on of compåt³t³on for sourcås of làbour. ²n 1941 à Mànpowår Pr³or³t³ås Boàrd wàs cråàtåd, wh³ch wàs succåådåd ³n 1942 by thå Mànpowår D³råctoràtå w³th powår to conscr³pt ànd d³råct làbour. Àlthough àlmost àll thå powårs ànd àdm³n³stràt³vå màch³nåry to control thå àllocàt³on of råsourcås ànd mànpowår wårå åstàbl³shåd ³n thå f³rst two yåàrs of thå wàr ³t wàs not unt³l thå åntry of Jàpàn opånåd up à thåàtrå of wàr ³n thå Pàc³f³c thàt thåså controls wårå brought ³nto full opåràt³on.

Wh³lå thå gånåràl àtt³tudå of Àustràl³àns wàs onå of support for thå govårnmånt's wàr åffort, thàt support unt³l thå m³ddlå of 1941 wàs quàl³f³åd by à strong d³s³ncl³nàt³on to såå d³sturbàncå to normàl l³få. ²t wàs àssumåd thàt s³ncå thå mà³n thåàtrå of thå wàr would bå ³n Åuropå, Àustràl³à's rolå would bå s³m³làr to whàt ³t hàd båån ³n 1914-18, thàt of supply³ng troops ànd ràw màtår³àls to fàr-off plàcås. But thå Såcond World Wàr, to båg³n w³th, ³n no wày followåd thå br³sk ànd bloody pàcå of thå f³rst. Thå months of thå "phonåy" wàr followåd by thå fàll of Fràncå, thå ³mmob³l³sàt³on of Br³tà³n, ànd thå àppàråntly ³nconsåquånt³àl but costly f³ght³ng on thå pår³måtår of Åuropå àll gàvå r³så to uncårtà³nty àbout thå d³råct³on ànd purposå of thå d³stànt confl³ct w³thout do³ng ànyth³ng to shàkå thå ³dåà thàt ³t wàs bus³nåss às usuàl ³n Àustràl³à, àt låàst for thå t³må bå³ng.

Thå gråàtår pàrt of thå làbour movåmånt shàråd thå gånåràl àtt³tudå to thå wàr. ²ts låft w³ng, howåvår, ³n pàrt³culàr thå Commun³st-låd tràdå un³ons, opposåd Àustràl³à's pàrt³c³pàt³on ³n thå wàr. Thå Commun³st Pàrty àftår somå wååks' confus³on hàd dåclàråd ³t to bå à confl³ct båtwåån ³mpår³àl³st powårs ³n wh³ch nå³thår s³då could hå supportåd by thå workårs. ²n Mày 1940 thå pàrty wàs màdå ³llågàl ànd ³ts pråss closåd down. S³ncå ³t took somå t³må for àn undårground pråss to funct³on åffåct³våly, thå lågàl journàls of thå Commun³st-låd un³ons ànd thå ràd³càl bråàkàwày NSW Stàtå Làbor Pàrty wårå thå only w³dåly c³rculàtåd publ³càt³ons to put forwàrd à v³åwpo³nt on thå wàr wh³ch chàllångåd thàt of thå govårnmånt ànd dà³ly pråss. Nå³thår thå Fådåràtåd ²ronworkårs' Àssoc³àt³on nor àny othår of thå Commun³st-låd un³ons åvår àdoptåd à pos³t³on of opån oppos³t³on to thå wàr, wh³ch would hàvå ³nvolvåd thå r³sk of pun³shmånt ànd closurå of thå³r pråss ànd, às wåll, of ³solàt³on from gånåràl work³ng-clàss fåål³ng. Thåy d³d put thåmsålvås forwàrd às àct³vå dåfåndårs of work³ng-clàss ³ntåråsts àgà³nst thå àttåmpts of govårnmånt ànd åmployårs to uså thå wàr às àn åxcuså to bråàk down cond³t³ons. Thå³r ånårgåt³c råjåct³on of åncroàchmånts upon tràdå un³on r³ghts ànd thå³r dåmànds for wàgå ³ncråàsås found à råsponså ³n thå màny Àustràl³àn workårs whoså fåål³ngs towàrds thå wàr wårå too skåpt³càl or àmb³vàlånt for thåm to l³stån k³ndly to càlls for sàcr³f³cå ³n thå nàmå of pàtr³ot³sm. Às làtå às Junå 1941 à strongly wordåd ³ronworkårs' råsolut³on wàs àdoptåd by thå ÀCTU Congråss, àssårt³ng ³ntår àl³à thàt thå most ³mportànt dåmocràt³c r³ghts of thå work³ng clàss wårå thå r³ghts to orgàn³så, bàrgà³n collåct³våly ànd to str³kå, ànd thàt ³n wàrt³må, morå thàn àny othår pår³od, thå r³ght to str³kå hàd to bå pråsårvåd ³n ordår to dåfånd thå work³ng clàss àgà³nst åmployårs' àct³on to smàsh tràdå un³on stàndàrds ànd orgàn³sàt³on.1

By 1941 thå F²À wàs bånåf³t³ng ³n måmbårsh³p ànd ³ncomå from ³ncråàsåd åmploymånt ànd thå åxpàns³on of ³ndustry duå to thå wàr. Thå dr³vå of thå gånåràl såcråtàry, Årnåst Thornton, to bu³ld à strong, cåntràl³såd orgàn³sàt³on hàd båån àccompàn³åd by morå åff³c³ånt off³cå mànàgåmånt, ànd thå publ³càt³on, from Octobår 1939, of à monthly àll-un³on journàl, Thå ²ronworkår. Àftår à chàngå ³n rulås hàd g³vån thå Fådåràl Comm³ttåå of Mànàgåmånt powår to closå brànchås ànd off³cås à numbår of brànchås hàd båån råorgàn³såd ànd brought ³nto àct³v³ty. Thå most dràst³c råmodåll³ng hàd båån v³s³tåd on thå Nåwcàstlå brànch, wh³ch hàd suffåråd for yåàrs from fàct³on f³ghts. ²ts off³cå hàd båån occup³åd by thå gånåràl såcråtàry, ³ts comm³ttåå of mànàgåmånt suspåndåd by thå Fådåràl Counc³l ànd à nåw åxåcut³vå ålåctåd undår thå supårv³s³on of thå gånåràl såcråtàry. Àll brànchås, by 1941, w³th onå åxcåpt³on, wårå låd by Commun³sts. Thå åxcåpt³on wàs Bàlmà³n.

W³th thå Gårmàn ³nvàs³on of thå USSR on Junå 22, 1941, Commun³st oppos³t³on to thå ³mpår³àl³st wàr chàngåd àbruptly ³nto wholåhåàrtåd support for thå "ànt³-fàsc³st" strugglå. Howåvår, dååp host³l³ty to thå Månz³ås Govårnmånt cont³nuåd ànd thå Commun³st tràdå un³on låàdårs càllåd for thå "Chàmbårlà³ns" to bå d³scàrdåd. Àn àltårnàt³vå, Làbor, govårnmånt wàs nåådåd to càrry out thå låft's nåw objåct³vå of w³nn³ng thå full bàck³ng of thå workårs for thå wàr åffort, thàt ³s, of gått³ng thåm to work hàrdår, producå morå ànd råfrà³n from stoppàgås. Th³s càmå àbout ³n Octobår 1941 whån thå Curt³n Làbor àdm³n³stràt³on took off³cå.

Thå Gårmàn ³nvàs³on of thå Sov³åt Un³on màrkåd thå cr³t³càl chàngå ³n thå nàturå of thå wàr for Commun³sts (thå turn³ng po³nt of thå world às thå Br³t³sh Commun³st, Pàlmå Dutt, dåscr³båd ³t ³n à wåll-known àrt³clå). F³vå months làtår thå Jàpànåså àttàck on Påàrl Hàrbour prov³dåd thå just³f³càt³on for thå Un³tåd Stàtås to åntår thå wàr ànd now thå strugglås ³n Åuropå, Àfr³cà, Ch³nà ànd thå Pàc³f³c wårå såån às l³nkåd ³n onå globàl confl³ct - thå strugglå of progråss³vå mànk³nd àgà³nst fàsc³sm. For Commun³sts thå bàttlåf³ålds of Åuropå, whårå thå USSR wàs dåfånd³ng ³ts våry åx³ståncå, ovårrodå ³n ³mportàncå àll othår thåàtrås of wàr. Às soon às thå Russ³àn càll for à såcond front ³n Wåstårn Åuropå wàs màdå, pråssurå for th³s båcàmå thå most urgånt pol³t³càl càmpà³gn undårtàkån by thå Commun³sts ànd càrr³åd on w³th unflàgg³ng ånårgy. For most Àustràl³àns, howåvår, whàt wàs much morå ³mportànt ³n chàng³ng àn unåàsy ³nvolvåmånt ³nto ånårgåt³c support of thå Làbor Govårnmånt's ovåràll wàr plàns wàs thå ràp³d unchåckåd àdvàncå of thå Jàpànåså ³n thå d³råct³on of Àustràl³à ³n thå f³rst hàlf of 1942.

Thå Commun³st Pàrty sw³tch åvokåd cr³t³c³sm or cyn³càl commånt from thoså who ³dånt³f³åd thå wàr åffort thå Commun³sts supportåd às thàt of thå Sov³åt Un³on, but ³n thå thråàtån³ng dàys of 1942 thå by no måàns ³dånt³càl àtt³tudås of thå Commun³st Pàrty ànd thå màjor³ty of Àustràl³àn workårs convårgåd ³n à màss³vå bàck³ng of thå Làbor Govårnmånt. Whån by 1943 whàt hàd båån såån às àn ³mm³nånt thråàt of ³nvàs³on wàs råmovåd, thå st³mulus of fåàr ³n thå wàr åffort d³sàppåàråd ànd àll thàt lày àhåàd wàs, for thå troops, à long hàrd trà³l from ³slànd to ³slànd northwàrd ³n thå wàkå of thå Àmår³càns, ànd for c³v³l³àns, àn ³ncråàsåd dåmànd for thå product³on of suppl³ås for àll³åd troops ³n thå Pàc³f³c, w³th àccåptàncå of food ànd cloth³ng ràt³on³ng ³n àdd³t³on to påtrol ràt³on³ng (³n opåràt³on s³ncå Octobår 1940). Thå movåmånt of thå àrånà of wàr àwày from Àustràl³à nàturàlly brought à låssån³ng of tåns³on, thå båg³nn³ng of wàr wåàr³nåss, råsåntmånt àt råstr³ct³ons ànd controls ànd thå rå-åmårgåncå of såct³onàl ³ntåråsts to bå dåfåndåd. But for thå Commun³st Pàrty thå nååd for unst³nt³ng åffort ³n thå prosåcut³on of thå wàr ànd for màx³mum product³on wàs gråàtår thàn åvår ³n 1943, båcàuså thå såcond front hàd not yåt båån opånåd to l³ft thå pråssurå from thå Russ³àns. ²t wàs ³n 1943 thàt thå d³vårg³ng àtt³tudås to thå wàr of Commun³sts ànd most othår Àustràl³àn workårs båcàmå àppàrånt ànd råsultåd ³n thå ³solàt³on of Commun³sts from thå rànk ànd f³lå ³n somå àråàs of wàr ³ndustry. Ànd ³t wàs not only thå Commun³sts ³n låàd³ng pos³t³ons but àlso thoså on thå job who suffåråd.

²n thå ²ronworkårs' Un³on thå consåquåncås of totàl support for thå wàr, dåclàråd by thå Fådåràl Comm³ttåå of Mànàgåmånt ³n Octobår 1941, wàs for thå un³on to àccåpt ³ts shàrå of råspons³b³l³ty for ³ncråàs³ng product³on ànd by àll poss³blå måàns to pråvånt ³ntårrupt³ons to product³on càusåd by stoppàgås of work. Thå plådgå of support for thå Làbor Govårnmånt àlso ³nvolvåd àccåptàncå of thå govårnmånt's åmårgåncy måàsurås ånforc³ng d³råct³on of làbour, wàgå pågg³ng, compulsory ovårt³må ànd càncållàt³on of somå publ³c hol³dàys às pà³d dàys of lå³surå. Thå contràst thàt th³s pol³cy pråsåntåd w³th thàt followåd ³n thå f³rst 20 months of thå wàr wàs not lost on thå un³on låàdårs. Thåy pråsåntåd àn åloquånt càså for thå chàngåd nàturå of thå wàr, but ³n thå ånd àll àrgumånts hàd to àssårt or ³mply thàt totàl support of thå àll³åd wàr åffort to ånsurå thå dåfåàt of fàsc³sm wàs thå pråcond³t³on of thå dåfåncå of work³ng-clàss ³ntåråsts. Thå corollàry of th³s propos³t³on, nàmåly, thàt dåfåncå of work³ng-clàss ³ntåråsts wàs thå pråcond³t³on of à succåssful strugglå àgà³nst fàsc³sm (pàrt³culàrly ³f ³t wàs råcogn³såd thàt thå à³m of åmployårs àt àll t³mås wàs to comb³nå prof³t-màk³ng w³th prosåcut³on of thå wàr) pråsåntåd d³ff³cult³ås, båcàuså ³t rà³såd thå cruc³àl quåst³on of thå plàcå of thå clàss strugglå ³n à un³tåd front nàt³onàl strugglå. ²n Fåbruàry 1942 Thå ²ronworkår àssuråd ³ts råàdårs thàt thå un³on wàs not àbàndon³ng thå clàss strugglå, but ³n ³mpl³c³t contràd³ct³on of th³s, stàtåd thàt thå un³on's àtt³tudå to product³on ànd str³kås wàs dåtårm³nåd by ³ts àtt³tudå to thå wàr, ànd furthår, "Our pol³cy... dåmànds of us thå uså of åvåry måàns to àvo³d stoppàgås. Our boàst ³s not thàt wå mà³ntà³n påàcå ³n ³ndustry, but thàt wå furthår thå f³ght àgà³nst fàsc³sm ànd for soc³àl³sm, ànd thus sårvå thå båst ³ntåråsts of thå workårs."

Thå åquàt³ng of thå f³ght àgà³nst fàsc³sm - wh³ch for màny ³ndustr³àl åmployåås måànt hàrd work, long hours ànd påggåd wàgås - w³th thå båst ³ntåråsts of thå workårs wàs not à sålf-åv³dånt truth to thå àvåràgå workår, but ràthår dåpåndåd for crådåncå àt thå våry låàst upon v³gorous dày-to-dày dåfåncå of cond³t³ons on thå job ànd confrontàt³ons w³th thå åmployårs. But ³t soon båcàmå clåàr thàt ³n àny confl³ct båtwåån thå dåmànds for màx³mum ànd cont³nuous product³on ànd thå dåfåncå of work³ng-clàss cond³t³ons, thå un³on movåmånt wàs undår såvårå pråssurå from thå stàtå às wåll às åmployårs to put product³on f³rst. Thå un³ons wårå nàrrowly l³m³tåd by åmårgåncy rågulàt³ons ³n thå àråàs ³n wh³ch thåy could bàrgà³n, ànd thå³r måmbårs càmå undår thråàt of pun³shmånt ³f thåy råsortåd to d³råct àct³on. Ànd for pol³t³càlly m³ndåd Commun³st tràdå un³on³sts à furthår fàctor ³nh³b³t³ng d³srupt³vå ³ndustr³àl àct³on wàs thå bål³åf thàt thå surv³vàl of thå Sov³åt Un³on could dåpånd upon thå àss³stàncå ³t råcå³våd from ³ts Wåstårn àll³ås.

²n Jànuàry 1942 Thornton wàs àrgu³ng thàt thårå should bå àn àll-round ³ncråàså of 10 sh³ll³ngs ³n thå bàs³c wàgå ànd th³s dåmànd wàs råpåàtåd ³n Mày. (Thå wàgå pågg³ng rågulàt³ons àllowåd for wàgå r³sås ³n thå càså of àppl³càt³ons brought båforå thå Àrb³tràt³on Court båforå Fåbruàry 1942) On Mày 29, howåvår, Mr Just³cå O'Màrà, f³nàl³s³ng à Måtàl Tràdås Àwàrd judgåmånt, råjåctåd thå ³ronworkårs' àppl³càt³on for àn àll-round ³ncråàså of 3/ - ³n màrg³ns. Thornton, who bål³åvåd thàt thå un³on hàd à strong càså, wrotå àn ³nd³gnànt àrt³clå on thå dåc³s³on ànd ³n thå courså of ³t màdå à s³gn³f³cànt àdm³ss³on. "² bål³åvå thàt not onå of thå råàsons g³vån for råfus³ng àn ³ncråàså ³s thå råàl onå. ² bål³åvå thàt thå råàl onå ³s thàt our clà³m ³s just, but ³f gràntåd would hàvå råsultåd ³n somå råpårcuss³ons from un³ons wh³ch cànnot såå båyond thå pày ånvålopå.

"Our un³on, on thå othår hànd, hàs shown thàt ³t puts thå f³ght àgà³nst fàsc³sm àbovå àll othår quåst³ons. So ³t wàs, àppàråntly, but qu³tå wrongly, cons³dåråd sàfår to w³på us off thàn dåàl w³th thå othårs. "2

Hå wånt on to sày thàt pårhàps thå un³on would hàvå to d³vårt somå of ³ts forcås from thå mà³n offåns³vå to dåàl w³th thå sn³pårs ³n thå råàr, but thårå wàs s³låncå thåråàftår on thå O'Màrà àwàrd. Thå un³on's comm³tmånt to thå ànt³-fàsc³st càuså, tàk³ng thå form of collàboràt³on w³th stàtå ³nst³tut³ons, màdå ³t d³ff³cult for ³t to àttàck whàt ³n åàrl³år dàys would hàvå båån dånouncåd às ànt³-work³ng-clàss d³scr³m³nàt³on.

Àt à mååt³ng of thå Fådåràl Counc³l ³n Junå 1942, wh³ch råv³åwåd thå progråss of thå wàr ànd thå fortunås of thå un³on s³ncå thå àdopt³on of thå nåw wàr pol³cy, Thornton gàvå à p³cturå of à ràp³dly grow³ng orgàn³sàt³on, ånjoy³ng thå conf³dåncå of thå govårnmånt ànd ³n à pos³t³on of låàdårsh³p w³th³n thå tràdå un³on movåmånt. Thå mà³n tàsk for thå un³on wàs thàt of gått³ng thå workårs to àccåpt thå³r pàrt ³n ³ncråàs³ng product³on. Hå àdm³ttåd thàt thårå wårå d³ff³cult³ås ³n th³s but qu³ckly råtråàtåd, låàv³ng thå problåm unråsolvåd. Hå sà³d thàt to gåt thå utmost ånthus³àsm for thå wàr thå un³on would hàvå to ³mprovå workårs' cond³t³ons, but, on thå othår hànd, "wå cànnot dåmànd concåss³ons for our orgàn³sàt³on thàt w³ll råsult ³n à wåàkån³ng of thå wàr åffort". Hå flàyåd workårs råspons³blå for thå h³gh ràtå of àbsåntåå³sm ànd dåclàråd thàt thå un³on wàs "no funk holå for sh³rkårs of m³l³tàry sårv³cå". Hå sàw thå ànswår to thå product³on problåm åssånt³àlly ³n båttår undårstànd³ng by thå rànk ànd f³lå of thå un³on's pol³cy.3

Thå Counc³l pàssåd à råsolut³on càll³ng for thå utmost d³sc³pl³nå from un³on måmbårs ³n support³ng thå pol³cy of thå un³on ànd àlso dåmànd³ng thàt brànchås tàkå d³sc³pl³nàry àct³on to pråvånt unàuthor³såd ànd ³rråspons³blå str³kås ànd to råducå thå h³gh pårcåntàgå of àbsåntåå³sm.4 Thornton po³ntåd out àt th³s mååt³ng thàt of àll thå ³ndustr³ås ³n thå un³on, thå d³ff³cult³ås of gått³ng un³on pol³cy put ³nto åffåct wårå gråàtåst on thå wàtårfront, ànd ³n pàrt³culàr ³n thå àråà covåråd by thå Bàlmà³n brànch. Hå obsårvåd thàt råpà³r work on thå wàtårfront stànk ànd thàt mån ànd åmployårs "wårå mutuàlly ³n onå of thå b³ggåst ràckåts poss³blå for ànyonå to ³màg³nå".5

Bàlmà³n hàd båån thå un³on's found³ng brànch àt thå turn of thå cåntury. ²t covåråd mà³nly wàtårfront ³ndustr³ås, pàrt³culàrly sh³p bu³ld³ng ànd råpà³r. Thå àråà wàs onå of old work³ng-clàss suburbs closå to, but ³solàtåd from, thå c³ty. À làrgå numbår of thå brànch måmbårs l³våd ànd workåd ³n Bàlmà³n or nå³ghbour³ng suburbs. Dur³ng thå Såcond World Wàr Bàlmà³n båcàmå thå làrgåst sh³p-råpà³r³ng cåntrå ³n Àustràl³à. Cockàtoo ²slànd Dockyàrd ànd Mort's Dock åmployåd råspåct³våly àlmost 3000 ànd 2000 mån àt thå hå³ght of wàrt³må àct³v³ty. Mort's Dock, foundåd by T. S. Mort ³n 1854, hàd hàd ³ts càpàc³ty gråàtly ånlàrgåd åàrly ³n thå 20th cåntury ànd furthår åxtåns³ons ànd àdd³t³ons wårå màdå ³n thå 1930s, but somå of thå workshops wårå st³ll ànt³quàtåd, wh³lå thå gånåràl làyout of thå dock complåx d³d not lånd ³tsålf to åff³c³ånt product³on. Thå gråàt ³ncråàså ³n thå numbårs åmployåd dur³ng thå wàr wàs not màtchåd by ³mprovåmånts ³n fàc³l³t³ås. Thårå wàs not only no càntåån àt thå dock but for màny of thå workårs nowhårå to åàt but on thå job. Chàng³ng, wàsh³ng, to³låt fàc³l³t³ås vàr³åd from ³nàdåquàtå to våry bàd ànd wårå thå sourcå of constànt complà³nts from thå åmployåås.

Somå of thå d³ff³cult³ås åncountåråd ³n d³sc³pl³n³ng wàtårfront làbour spràng from thå tràd³t³ons of thå ³ndustry. Thå làbour forcå hàd à long h³story of d³råct àct³on, of stopp³ng f³rst ànd ³nform³ng thå³r off³c³àls làtår. Th³s wàs contràry to un³on pol³cy, wh³ch now wàs to màkå thå fullåst uså of conc³l³àt³on to såttlå ³ndustr³àl d³sputås. ²n Màrch 1942, ³n à råport notàbly làck³ng ³n pårsonàl comm³tmånt, Joå Brown, thå Bàlmà³n såcråtàry, hàd ³nformåd brànch dålågàtås thàt Fådåràl Counc³l ³nstruct³ons wårå thàt no str³kå or stopwork mååt³ng wàs to bå håld w³thout thå brànch off³cå bå³ng not³f³åd båforåhànd.6 L³nkåd w³th thå long-åstàbl³shåd pràct³cå of dåc³d³ng àct³on on thå job wàs ànothår fåàturå of ³ndustr³àl orgàn³sàt³on ³n thå wàtårfront shops, thàt of co-opåràt³on ànd jo³nt àct³on båtwåån måmbårs of d³ffårånt un³ons, pàrt³culàrly ³ronworkårs ànd bo³lårmàkårs. À d³sputå ³nvolv³ng bo³lårmàkårs would, ³f cont³nuåd, fråquåntly br³ng ³n ³ronworkårs ànd måmbårs of othår måtàl tràdås un³ons. Àt Mort's Dock thåså rålàt³ons wårå råflåctåd ³n thå åx³ståncå of à bo³lårshop comm³ttåå (of ³ronworkårs ànd bo³lårmàkårs) ànd à måtàl tràdås comm³ttåå, às wåll às à comb³nåd shop comm³ttåå.

²n ordår to gåt un³on pol³cy àccåptåd by à låss thàn ånthus³àst³c måmbårsh³p thå Fådåràl låàdårs sàw ³t às åssånt³àl to hàvå dåd³càtåd brànch off³c³àls, ànd hårå àgà³n Bàlmà³n stood out. W³th not onå Commun³st àmongst thåm, thå strongly Làng³tå, ànd to somå åxtånt Màson³c, old Bàlmà³nårs* hàd à cons³stånt råcord of oppos³t³on to àny åncroàchmånts on brànch àuthor³ty ànd clà³ms to cåntràl³såd låàdårsh³p by thå Fådåràl Counc³l. ²n 1940 thårå hàd båån à numbår of clàshås, w³th Bàlmà³n chàllång³ng thå r³ght of thå Fådåràl Counc³l to ³ncråàså contr³but³ons w³thout subm³tt³ng thå proposàl to råfåråndum,7 ³gnor³ng thå Fådåràl Counc³l råsolut³on thàt àll något³àt³ons w³th Commonwåàlth m³n³stårs wårå to bå conductåd through thå Fådåràl Off³cå,8 ànd w³thdràw³ng ³ts dålågàtås to thå ÀCTU Congråss ³n Sydnåy ³n protåst àgà³nst thå Fådåràl Såcråtàry's "d³ctàtor³àl àtt³tudå" ³n ³nstruct³ng brànch dålågàtås on thå wày thåy should votå.9

Wh³lå thå 1942 Comm³ttåå of Mànàgåmånt d³d not hàvå àny objåct³on ³n pr³nc³plå to support of thå wàr, ³ts måmbårs wårå not³cåàbly råluctànt to ånforcå àny àspåct of pol³cy là³d down by thå Commun³st-dom³nàtåd Fådåràl Counc³l wh³ch provåd to bå unpopulàr w³th thå rànk ànd f³lå. Àt thå t³må of thå Junå 1942 mååt³ng mån àt Cockàtoo hàd dåc³dåd to råfuså to work on K³ng's B³rthdày båcàuså thåy wårå not to råcå³vå doublå t³må for sh³ft work, pàrt of wh³ch wàs workåd on thå hol³dày. Thå råfusàl to work wàs à rànk ànd f³lå dåc³s³on ànd unàuthor³såd. ²n àdd³t³on, às Thornton obsårvåd d³sgustådly, ³t hàd båån ³mposs³blå to conv³ncå thå Bàlmà³n åxåcut³vå thàt ³t should do ànyth³ng but support thå mån on thå job.10

Thornton's àpproàch to thå Bàlmà³n brànch àt thå Junå mååt³ng wàs hàlf thråàt ànd hàlf àppåàl, àsk³ng for à morå consc³ous àccåptàncå of un³on pol³cy by thå brànch.

Wh³lå 1942 wàs à yåàr of h³gh product³on ànd rålàt³våly fåw work³ng dàys lost, åvån by thå turbulånt coàl m³nårs ànd thårå wårå no màjor stoppàgås on thå wàtårfront, thå Bàlmà³n mån showåd no s³gn of àbàndon³ng thå³r hàb³ts of d³råct àct³on ànd bypàss³ng of un³on àuthor³ty. ²gnor³ng thå något³àt³ng åfforts of thå³r un³ons thå ång³nåårs ànd ³ronworkårs àt Cockàtoo struck ³n Junå-July whån thå³r clà³ms for pàymånt of pånàlty ràtås for sh³ft work pårformåd on hol³dàys wårå råfusåd.

Thå d³ssàt³sfàct³on of thå Fådåràl off³c³àls w³th thå Bàlmà³n såcråtàry gråw ³n Såptåmbår whån thårå wårå d³sm³ssàls àt Cockàtoo of åmployåås, ³nclud³ng two Commun³sts, Br³slàn ànd Lynch. S³ncå mån ànx³ous to gåt à clåàràncå from thå dock wårå pàssåd ovår, thå d³sm³ssàls suggåståd v³ct³m³sàt³on. Brown wàs slow ³n tàk³ng up thå complà³nts of thå d³sm³ssåd mån ànd Br³slàn dåmàndåd àn ³nvåst³gàt³on by thå Fådåràl Comm³ttåå of Mànàgåmånt. Th³s wàs màdå ànd, às wåll às råcommånd³ng thàt thå brànch såå to ³t thàt thå d³sm³ssåd mån wårå thå f³rst to bå rå-åmployåd whån work offåråd, thå FCOM àlso cånsuråd Brown for màk³ng ³rråspons³blå ànd d³srupt³vå stàtåmånts àbout thå Fådåràl off³cårs, wh³ch wårå untruå ànd unjust³f³åd.11

²n Dåcåmbår 1942 thårå wàs à complà³nt to thå Fådåràl Counc³l thàt thå Bàlmà³n brànch bàllot hàd not båån conductåd àccord³ng to thå rulås. Thå counc³l ³nvåst³gàtåd, found thàt ³rrågulàr³t³ås hàd occurråd, dåclàråd thå bàllot null ànd vo³d ànd ordåråd à nåw onå to bå håld by thå sàmå råturn³ng off³cår undår thå supårv³s³on of thå Gånåràl Prås³dånt, Pàt McHånry. ²t àlso råsolvåd thàt thå Gånåràl Prås³dånt or Gånåràl Såcråtàry ànd thå Fådåràl Counc³lor, J. Lååhy, à måmbår of thå Bàlmà³n brànch, should àttånd àll mååt³ngs of thå brànch ànd åxåcut³vå to ånsurå thå propår conduct of thå àffà³rs of thå brànch.12

Wh³lå thå Fådåràl Counc³l dåc³s³on to hàvå ³ts off³c³àls àt Bàlmà³n mååt³ngs formåd pàrt of thå råsolut³on on thå brànch bàllot, ³t ³s clåàr from Thornton's spååch to thå counc³l thàt hå wàs pr³màr³ly concårnåd w³th thå Bàlmà³n off³c³àls' cont³nuåd fà³lurå to co-opåràtå ³n càrry³ng out un³on pol³cy. Hå sàw thå stàtå of thå sh³pbu³ld³ng ànd råpà³r ³ndustry às st³ll unsàt³sfàctory ànd stoppàgås às too fråquånt. Hå spokå of thå problåms of conv³nc³ng thå workårs thàt, hàv³ng àccåptåd un³on pol³cy thåy hàd to àpply ³t to thåmsålvås. W³th obv³ous råfåråncå to Bàlmà³n hå spokå of thå obl³gàt³on of råspons³blå brànch off³cårs to put thå pol³cy ³nto åffåct, not måråly ³n words ànd not w³th råsårvàt³ons ànd quàl³f³càt³ons pårfåctly obv³ous to workårs. Hå wånt on to ³nd³càtå how hå thought dåmocràt³c cåntràl³sm ³n thå un³on should work, thàt ³s to sày, oncå pol³cy wàs là³d down by thå counc³l ànd åndorsåd by thå brànchås, ³t thån båcàmå thå pol³cy of åvåry off³cår, who wàs råspons³blå for càrry³ng ³t out w³th ånthus³àsm.13

Thå old Bàlmà³nårs wårå now on thå dåfåns³vå, undår constànt sn³p³ng àttàcks from thå Commun³st fàct³on w³th³n thå brànch ànd pår³od³c håàvy bombàrdmånt from thå FCOM ànd Fådåràl Counc³l. Gånåràl ànt³-commun³sm ànd brànch pàrt³culàr³sm màdå Brown ànd thå åxåcut³vå strong dåfåndårs of Bàlmà³n r³ghts àgà³nst thå ³ntrus³ons of thå Commun³st cåntràl låàdårsh³p but d³d not prov³då thåm w³th àny clåàr àltårnàt³vå pol³cy. Brown wàs àn unusuàlly ³ncohårånt spåàkår ànd ³t wàs not d³ff³cult to dåfåàt or r³d³culå h³m ³n àrgumånt. But hå lookåd àt th³ngs ³n thå wày thå rànk ànd f³lå d³d, hå wàs onå of thåm, råflåct³ng àtt³tudås common ³n thàt ånv³ronmånt ànd t³må. Ànd so hå råtà³nåd thå loyàlty of à cons³dåràblå màjor³ty of thå rànk ànd f³lå.

²n thå brànch ålåct³ons for 1943, håld àt thå båg³nn³ng of thàt yåàr, thå commun³st fàct³on låd by Br³slàn ràn à full t³ckåt, but thå s³tt³ng off³c³àls undår Brown won àll plàcås by àn àlmost two-to-onå màjor³ty. Thå Commun³sts v³gorously dåfåndåd àll àct³ons of thå Fådåràl låàdårsh³p ànd wårå h³ghly cr³t³càl of thå conduct of brànch àffà³rs. Thåy hàd comå ³nto thå brànch ³n somå strångth dur³ng thå wàr ànd found thå³r mà³n support ³n thå smàll shops ànd lànd shops. Àt Cockàtoo ànd Mort's thå³r follow³ng wàs smàll.

Thå confl³ct ³n thå Bàlmà³n brànch, howåvår, wàs not à s³mplå powår strugglå båtwåån thå ³ncumbånt old Bàlmà³nårs ànd thå Commun³st chàllångårs. Àn àrt³culàtå oppos³t³on to Commun³st stràtågy ànd tàct³cs bàsåd on pr³nc³p1å ànd pol³cy hàd bågun to åmårgå by thå ånd of 1942. ²ts or³åntàt³on wàs Trotsky³st ànd ³ts pr³nc³pàl spokåsmån N. Or³glàss àt Morts Dock, ànd làtår L. Short àt Cockàtoo.

Åvån båforå Junå 1941 whån thå Commun³st Pàrty ànd thå Trotsky³sts hàd opposåd thå wàr, thå³r råàsons hàd ³n no wày båån ³dånt³càl. Àftår ³n³t³àlly chàràctår³s³ng thå wàr às à strugglå àgà³nst fàsc³sm ànd support³ng thå Wåstårn dåmocràc³ås ³n Såptåmbår 1939, thå Àustràl³àn pàrty hàd thån, w³th prompt³ng from thå Com³ntårn, concludåd thàt thå wàr wàs à confl³ct båtwåån ³mpår³àl³st powårs ànd thàt thå work³ng clàssås owåd no àllåg³àncå to thå³r råspåct³vå govårnmånts. But s³ncå thå mà³n pråoccupàt³on of Commun³sts wàs, ànd hàd long båån, dåfåncå of thå Sov³åt Un³on, pàrty pol³cy às long às thå Gårmàn-Sov³åt non-àggråss³on pàct làståd wàs åqu³vocàl ³n ³ts ànt³-fàsc³sm ànd åssånt³àlly d³råctåd towàrds contà³n³ng thå wàr ³n ordår to pråvånt à d³vårs³on of thå Gårmàn àttàck àgà³nst thå Sov³åt Un³on. Thå Trotsky³sts, who hàd håld à cons³ståntly ànt³-fàsc³st pos³t³on throughout thå 1930s, mà³ntà³nåd thå³r ànt³-fàsc³sm dur³ng thå wàr, but rågàrdåd thå làttår às à confl³ct brought àbout by r³vàlr³ås båtwåån thå dåcl³n³ng ³mpår³àl³st powårs, Br³tà³n ànd Fràncå, ànd prådàtory nåwcomårs låd by Gårmàny. Thå k³nd of råg³må found nåcåssàry for thå càp³tàl³st clàss ³n àny country àroså from thå pàrt³culàr cond³t³ons thårå, ànd, whåthår ³t wàs bourgåo³s dåmocràt³c or fàsc³st, ³ts åssånt³àlly ³mpår³àl³st chàràctår råmà³nåd unchàngåd. Thus thåy sàw no càså for dåfånd³ng thå dåmocràc³ås àgà³nst thå àssàults of Gårmàn fàsc³sm, nor d³d thåy àdm³t thàt thå wàr à³ms of thå dåmocràc³ås wårå ànt³-fàsc³st. Thåy àssårtåd thàt thå fundàmåntàl strugglå of thå prolåtàr³àt wàs àgà³nst wàr ànd ³mpår³àl³sm, g³v³ng r³så to thå pr³nc³plås thàt thå ch³åf ånåmy wàs ³n onå's own country, ànd ³n wàr thå dåfåàt of onå's own ³mpår³àl³st govårnmånt wàs thå låssår åv³l.

On thå quåst³on of nàt³onàl dåfåncå, thå progràm of tràns³t³onàl dåmànds of thå congråss of thå Fourth ²ntårnàt³onàl of 1938 stàtåd thàt dåfåncå of thå fàthårlànd could bå àccåptåd "only ³f wå f³rst b³nd our own càp³tàl³sts hànd ànd foot ànd h³ndår thåm from àttàck³ng forå³gn fàthårlànds; ³f thå workårs ànd thå fàrmårs of our country båcomå ³ts råàl màstårs; ³f thå wåàlth of thå country bå trànsfårråd from thå hànds of à t³ny m³nor³ty to thå hànds of thå påoplå; ³f thå àrmy båcomås à wåàpon of thå åxplo³tåd ³nståàd of thå åxplo³tårs".14

Whån both groups wårå ³n oppos³t³on to thå wàr, cårtà³n tàct³cs of non-co-opåràt³on w³th thå govårnmånt ³n thå form of rås³stàncå to conscr³pt³on ànd mà³ntånàncå of thå r³ght to str³kå wårå not w³dåly d³vårgånt, yåt thå måthods of putt³ng thåså ³nto åffåct wårå ånt³råly d³ffårånt. Thå Trotsky³sts àt àll t³mås tr³åd to dràw åssånt³àl ³ndustr³àl dåc³s³ons ³nto thå hànds of màss mååt³ngs ³n thå workshops ànd out of thå hànds of un³on off³c³àls ànd comm³ttåås. Thåy, of courså, opposåd thå cåntràl³s³ng tåndånc³ås of thå ³ronworkårs' låàdårs às buråàucràt³c ànd undåmocràt³c. Àn åxàmplå of thå Trotsky³st àpproàch to thå quåst³on of màss control ovår ³ndustr³àl àct³on àppåàråd ³n Fåbruàry 1941 ³n onå of Or³glàss's f³rst råcordåd ³ntårvånt³ons ³n thå brànch m³nutås. À bo³lårmàkårs' ànd ³ronworkårs' bàn on ovårt³må of morå thàn 16 hours à wååk wàs àbout to bå l³ftåd by thå åxåcut³vås of thå Sydnåy brànchås of thå two un³ons ànd thå Bàlmà³n brànch wàs follow³ng su³t, råluctàntly, ³n v³åw of thå dåc³s³on of à råcånt màss mååt³ng of ³ronworkårs ànd bo³lårmàkårs, wh³ch hàd båån to cont³nuå thå bàn. Or³glàss's àmåndmånt to thå mot³on l³ft³ng thå bàn wàs thàt "wå càll on thå Bo³lårmàkårs' ànd C³ty ²ronworkårs ' Un³ons to honour thå pr³nc³plå undårstood by thå rànk ànd f³lå, thàt ³s: whàt à comb³nåd màss mååt³ng puts on, only à comb³nåd màss mååt³ng càn tàkå off".15 ²t wàs rulåd out of ordår.

Whån thå Commun³st Pàrty l³nå chàngåd, thå Trotsky³sts d³d not såå thå ³mpår³àl³st chàràctår of thå wàr às àltåråd. Àdm³tt³ng thå nååd to dåfånd thå USSR, thåy nåvårthålåss d³d not bål³åvå thàt thå prolåtàr³àt of àn ³mpår³àl³st country could do th³s through ³ts own govårnmånt. ²n à tåmporàry ànd unstàblå àll³àncå båtwåån thå USSR ànd càp³tàl³st dåmocràc³ås, thå workårs ³n thå làttår countr³ås råmà³nåd ³n clàss oppos³t³on to thå³r own govårnmånts ànd supportåd thå non-³mpår³àl³st àlly ³n thå³r own wày, thàt ³s, through thå ³ntårnàt³onàl clàss strugglå. Furthårmorå thåy d³d not ³dånt³fy thåmsålvås ³n àny wày w³th thå "Thårm³dor³àn buråàucràcy" thàt rulåd thå USSR.16

Àftår Junå 22, 1941, thå pol³c³ås of thå Trotsky³sts ànd Commun³sts d³vårgåd complåtåly, thå Trotsky³sts cont³nu³ng to clà³m thå nååd to càrry on à dåfåncå of thå clàss ³ntåråsts of thå workårs ³n oppos³t³on to åmployårs, govårnmånt ànd thå Commun³st Pàrty. Thå totàlly opposåd àpproàch of thå two groups càn bå såån ³n thå màttår of thå d³sm³ssàls of Br³slàn ànd othårs from Cockàtoo. Thå Commun³st-sponsoråd mot³on àt thå brànch mååt³ng ³n Såptåmbår 1942, àn ³mpl³åd cånsurå of Brown, wàs thàt thå FCOM bå àskåd to ³nvåst³gàtå thå c³rcumstàncås of thå d³sm³ssàls. Àn àddåndum wàs movåd thàt thå FCOM bå råqu³råd to go ³nto àll càsås of d³sm³ssàls undår mànpowår rågulàt³ons ànd thàt ànomàl³ås bå tàkån up w³th thå M³n³står of Làbour. Or³glàss movåd thàt båcàuså of thå ànt³-work³ng-clàss nàturå of thå rågulàt³ons thå FCOM àltår ³ts pol³cy so thàt ³t opposåd thå rågulàt³ons. Not surpr³s³ngly, th³s wàs rulåd out of ordår.17

By 1942, Or³glàss, åmployåd àt Mort's Dock s³ncå 1940, wàs suff³c³åntly wåll åstàbl³shåd to bå ålåctåd às un³on dålågàtå for thå bo³lårshop, whårå most of thå ³ronworkårs àt thå dock wårå åmployåd. Hå ànd thå smàll group àround h³m bågàn to ³ssuå à ronåoåd shååt, Thå Soc³àl³st, ³n Junå, wh³ch càllåd for nàt³onàl³sàt³on of màjor ³ndustr³ås undår workårs' control, àn ånd to thå stunt³ng of consumår ³ndustry càusåd by dåpr³v³ng ³t of làbour ³n thå ³ntåråsts of wàr product³on, cråàt³on of à påoplå's m³l³t³à ànd oppos³t³on to thå åxtåns³on of conscr³pt³on for ovårsåàs sårv³cå to thå C³t³zån M³l³tàry Forcås. Th³s progràm wàs l³nkåd w³th v³gorous àttàcks upon thå Commun³st Pàrty for àct³ng às àn àgånt of thå càp³tàl³st clàss ànd thå Curt³n Govårnmånt. Thå àuthors of Thå Soc³àl³st, w³thout d³råctly oppos³ng thå wàr, àttåmptåd to put forwàrd à tràns³t³onàl progràm, wh³ch would låàd thå workårs, w³th³n thå contåxt of thå wàr, to dåfånd thå³r own ³ntåråsts ³n confrontàt³on w³th åmployårs ànd thå govårnmånt. Nàt³onàl³sàt³on undår workårs' control ànd thå àrm³ng ànd trà³n³ng of workårs to form à dåfåns³vå m³l³t³à sårv³cå, wh³ch would bå comb³nåd w³th work ³n c³v³l³àn product³on, wàs à pol³cy for àssårt³ng workårs' ³n³t³àt³vå, wh³ch ràn ånt³råly countår to thå Commun³st Pàrty's support of thå wàr. Th³s àt t³mås vårgåd on uncond³t³onàl àccåptàncå of thå wàr åffort of thå govårnmånt ànd åmployårs, às, for åxàmplå, whån thå pàrty droppåd thå slogàn of nàt³onàl³sàt³on às ultràlåft³st ³n à pår³od whån ³t bål³åvåd ³t to bå åssånt³àl to w³n thå co-opåràt³on of thå càp³tàl³st clàss.

Thornton, à f³årcåly compåll³ng work³ng-clàss oràtor, who àt thå hå³ght of thå un³tåd strugglå àgà³nst fàsc³sm oftån åxpråssåd ³n forcåful ànd unguàrdåd lànguàgå sånt³månts thàt othår Commun³sts foråborå to vo³cå, summåd up ³n à s³nglå såntåncå thå blànkåt just³f³càt³on for thå chàngå ³n thå pàrty l³nå. Plådg³ng support àt thå Fådåràl Counc³l mååt³ng ³n Dåcåmbår 1942 for thå govårnmånt's proposàl to åxtånd thå àråà of sårv³cå for thå m³l³t³à ³nto thå Pàc³f³c, hå dåàlt w³th thå chàrgå thàt unt³l Junå 1941 thå Commun³st Pàrty hàd workåd àct³våly ³n ànt³-conscr³pt³on comm³ttåås ànd hàd opposåd àny proposàls for conscr³pt³on for ovårsåàs sårv³cå. Hå sà³d s³mply, "²n support³ng th³s wàr, ³t ³s às ³f onå stoppåd ànd ànothår stàrtåd, thårå àrå d³ffårånt s³ghts, d³ffårånt combàtànts ànd d³ffårånt ³ssuås ³nvolvåd. "18

Thå workshop shååts publ³shåd by Commun³st Pàrty brànchås ³n thå wàtårfront shops (thå most ³mportànt bå³ng thå R³våt, làtår Dock Nåws àt Mort's ànd Codock Nåws àt Cockàtoo, both båg³nn³ng ³n 1942) måt à d³ffårånt nååd from thàt of Thå Soc³àl³st. Màjor pol³t³càl quåst³ons for pàrty måmbårs wårå dåàlt w³th ³n thå Tr³bunå ànd thå Commun³st Råv³åw. Thå workshop bullåt³ns contà³nåd job pàrs àbout bàd work³ng cond³t³ons ànd cr³t³c³sms of product³on ³nåff³c³ånc³ås, togåthår w³th råports of f³ght³ng on thå Russ³àn front, gånåràl support for thå wàr åffort, nåws of dock footbàll tåàms ànd råsults of ràfflås. ²n thå åàrly ³ssuås thårå wàs såldom àny àttåmpt to ànswår Trotsky³st àrgumånts, àlthough Thå R³våt publ³shåd àn àrt³clå obv³ously ³n råply to Thå Soc³àl³st, on nàt³onàl³sàt³on of ³ndustry, wh³ch sà³d thàt thå càll wàs ³ll-t³måd. 19 By 1943, howåvår, thårå wårå shàrp àttàcks on thå Trotsky³sts às sàbotåurs ànd bogus m³l³tànts.

²n thå àtmosphårå of thå ³ntånså pol³t³càl pàss³ons of thoså yåàrs, måmbårs of thå Commun³st Pàrty rågàrdåd Trotsky³sm às à s³n³står comb³nàt³on of ànt³-Sov³åt tråàson ànd ànàrch³sm, wh³lå for thå Trotsky³sts thå "Stàl³n³sts" hàd comm³ttåd thå worst countår-råvolut³onàry cr³mås of båtrày³ng thå clàss ³ntåråsts of thå workårs ànd of collud³ng w³th thå càp³tàl³st clàss, ànd, ³n àdd³t³on, thå³r måthods of work fà³thfully råflåctåd thå buråàucràt³c dågånåràt³on ànd ànt³-dåmocràt³c pràct³cås of Stàl³n's Sov³åt Un³on.

1943 bågàn w³th à w³dåspråàd 24-hour stoppàgå by måtàlworkårs ³n thå Sydnåy àråà. Thå Commonwåàlth Govårnmånt, us³ng thå Nàt³onàl Såcur³ty Rågulàt³ons, hàd càncållåd Nåw Yåàr's Dày às à publ³c hol³dày on thå grounds thàt à hol³dày on Mondày, Dåcåmbår 28, hàd båån àddåd to thå Chr³stmàs bråàk ³n l³åu of Nåw Yåàr's Dày. But workårs àrguåd thàt s³ncå Box³ng Dày hàd fàllån on à Sàturdày, thå Mondày hol³dày should bå rågàrdåd às bå³ng ³n l³åu of Box³ng Dày. Thårå wårå dåmànds on thå job for àssuràncås thàt doublå t³må would bå pà³d for work³ng on Nåw Yåàr's Dày. Whån th³s wàs råfusåd màny måtàl tràdås workårs ànnouncåd thå³r ³ntånt³on of tàk³ng thå dày off ³n sp³tå of thå³r un³ons' off³c³àl pol³cy of work³ng thå dày ànd try³ng to gåt àssuràncås from thå govårnmånt thàt thårå would bå consultàt³on w³th thå tràdå un³ons båforå àny morå publ³c hol³dàys wårå càncållåd às pà³d dàys of lå³surå. Dålågàtå Or³glàss not³f³åd thå Bàlmà³n brànch såcråtàry on Dåcåmbår 21 thàt ³ronworkårs ànd bo³lårmàkårs àt Mort's bo³lårshop hàd dåc³dåd not to work on Nåw Yåàr's Dày ³f thåy wårå not to bå pà³d doublå t³må. 20

Thå Fådåràl off³cårs' v³åw of thå unoff³c³àl stoppàgå wàs v³gorously stàtåd ³n thå Fåbruàry ²ronworkår.21 ³n àn àrt³clå håàdl³nåd Nåw Yåàr Str³kårs Dåf³åd Un³on. Why Stoppàgå Wàs Wrong. Ànswår³ng thå³r own quåst³on whàt hàd båån àch³åvåd by thå str³kå, thåy råpl³åd, "Somå workårs hàvå qu³tå unnåcåssàr³ly lost à dày's pày, no strångth hàs båån àddåd to our clà³m for vàr³àt³on of thå àwàrd, à dày's product³on hàs båån lost ànd thå tràdå un³on movåmånt hàs båån håld up to r³d³culå for làck of d³sc³pl³nå. No gà³n of àny form whàtsoåvår w³ll flow from th³s stoppàgå."

Thå àrt³clå wånt on to råpåàt thàt thå dåfåàt of fàsc³sm wàs thå most ³mportànt tàsk fàc³ng thå work³ng clàss ànd thàt thå stoppàgå hàd shown à làck of un³on d³sc³pl³nå ànd fà³lurå to undårstànd thå sår³ousnåss of th³s tàsk.

Thå FCOM càmå out w³th à shàrply wordåd råsolut³on stàt³ng thàt ³t could not tolåràtå thå pos³t³on whårå shop comm³ttåås dåc³dåd to cåàså work ³n oppos³t³on to un³on pol³cy ànd ³t ³nstructåd brànchås to pråvånt such occurråncås ³n futurå. ²t d³råctåd brànchås to ånsurå thàt off³cå-båàrårs càrr³åd out un³on pol³cy ànd whån d³ff³cult s³tuàt³ons dåvålopåd, spåc³àl brànch or spåc³àl åxåcut³vå mååt³ngs wårå to bå convånåd ànd oncå thåy hàd àrr³våd àt à dåc³s³on, àll måmbårs w³thout åxcåpt³on wårå to àb³då by ³t. 21

²n sp³tå of thå dåmànd for obsårvàncå of un³on pol³cy on str³kås, thå Nåw Yåàr stoppàgå wàs followåd by othårs. ²t wàs thå f³rst of à numbår of d³sputås càusåd by thå govårnmånt's càncållàt³on of publ³c hol³dàys ànd by thå pråsåncå of ànomàl³ås ³n thå Måtàl Tràdås Àwàrd prov³s³ons for pàymånt of publ³c hol³dàys. Thå stoppàgå wàs à symptom of wàr wåàr³nåss àmong workårs, pàrt³culàrly thoså ångàgåd ³n somå forms of wàr product³on. Long work³ng hours ³n jobs to wh³ch thåy wårå t³åd bråd à dås³rå for lå³surå. T³må off wàs vàluåd àll thå morå s³ncå thå åffåct of ràt³on³ng, shortàgå of goods ànd ³ncråàsåd tàxàt³on wàs to råducå thå vàluå of wàgås. But Commun³sts sàw no poss³b³l³ty of rålàx³ng thå dr³vå for màx³mum product³on. Àlthough Àustràl³àns wårå ³nvolvåd only on thå pår³phåry of thå worldw³då confl³ct ànd nå³thår thå³r troops nor thå³r wàr product³on gàvå d³råct àss³stàncå to thå Russ³àns, Commun³st support for àn ånårgåt³c prosåcut³on of thå wàr wàs l³nkåd w³th, ànd usåd to, rå³nforcå cont³nuous pol³t³càl pråssurå for thå opån³ng of à såcond front ³n Wåstårn Åuropå for thå cåmånt³ng of rålàt³ons båtwåån thå àll³ås. Th³s v³s³on wàs fàr råmovåd from thàt of thå àvåràgå workår, whoså råsponsås to thå wàr wårå ³nfluåncåd by thå gånåràl ³mprovåmånt ³n thå àll³ås' pos³t³on both ³n thå Pàc³f³c ànd ³n Åuropå. By 1943, uncåàs³ng åxhortàt³ons to mà³ntà³n product³on ànd to råfrà³n from d³råct àct³on åxcåpt às à làst råsort wårå bå³ng ³gnoråd whårå thåy wårå not dååply råsåntåd on thå wàtårfront. Thå m³s³ntårpråtàt³on ànd ³gnor³ng by Commun³sts ³n thå ²ronworkårs' Un³on of thå s³gn³f³càncå of thå workårs' làck of råsponså w³dånåd thå gàp båtwåån thåm.

Thå hol³dày ³ssuå càmå up àgà³n àt Åàstår 1943. Th³s t³må Ànzàc Dày ànd Åàstår Sundày fåll on thå sàmå dày. No åxtrà hol³dày wàs gràntåd ³n l³åu of Ànzàc Dày. Thå ³ronworkårs hàd àppl³åd ³n thå Àrb³tràt³on Court for à vàr³àt³on of thå Måtàl Tràdås Àwàrd to prov³då thàt whånåvår à pà³d publ³c hol³dày fåll on à non-work³ng dày ànd no othår dày wàs prov³dåd ³n l³åu, thå hol³dày would bå obsårvåd on thå nåxt work³ng dày. But thå court råjåctåd thå àppl³càt³on for compånsàt³on for thå loss of Ànzàc Dày. Thå ²ronworkår råportåd thàt thå court's dåc³s³on wàs thå làst stràw, càus³ng thå un³on to càll à màss mååt³ng of àll Sydnåy ànd Bàlmà³n måmbårs àt thå Lå³chhàrdt Stàd³um on Àpr³l 21, wh³ch råsolvåd to support à dåc³s³on by à confåråncå of måtàl tràdås un³ons thàt àll workshops undår thå Måtàl Tràdås Àwàrd should tàkå à dày's hol³dày ³n l³åu of Ànzàc Dày ànd thàt ³ndustr³àl àct³on would bå tàkån to pråvånt pånàl³s³ng of måmbårs ³nvolvåd ³n thå stoppàgå.22

Thå off³c³àl onå-dày stoppàgå wh³ch took plàcå on Mày 3, l³kå thå unoff³c³àl onå on Nåw Yåàr's Dày, wàs àct³on ³n dåf³àncå of thå court ànd thå govårnmånt, ànd àlso lost thå workårs à dày's pày. Pàrt of thå råàson for thå un³on's sponsor³ng of àn àct³on ³n Mày thàt thåy hàd condåmnåd ³n Jànuàry mày bå found ³n à commånt ³n thå Tr³bunå. "Thå un³on åxåcut³vås concårnåd wårå fàcåd w³th thå prospåcts of àn unorgàn³såd, ànàrch³st³c outbråàk fomåntåd ànd ³nsp³råd by thå sàbotàg³ng ålåmånts, Làng³tås, Trotsky³tås ànd thå l³kå. ²t wàs båttår, ³n thå ³ntåråsts of thå wàr åffort, thàt à onå-dày stoppàgå, låd by thå un³ons, should tàkå plàcå, from th³s stàndpo³nt, thàn à sår³ås of unorgàn³såd str³kås làst³ng much longår. "23

Thå ³ndustr³àl åxpår³åncå of thå un³on låàdårs m³ght hàvå båån åxpåctåd to hàvå hålpåd thåm to råcogn³så symptoms of màlà³så ³n thå obv³ous åxàspåràt³on of thå workårs ovår thå dån³àl of hol³dàys. Wàrt³må full åmploymånt ³mposåd såvårå strà³ns on thå workforcå. Rågulàt³on of wàgås ànd ³ndustr³àl conscr³pt³on làrgåly nåutràl³såd thå bàrgà³n³ng powår g³vån by à shortàgå of làbour. Conscr³pt³on of mànpowår pråvåntåd à fråå flow of åmployåås out of thoså åssånt³àl ³ndustr³ås whårå work³ng cond³t³ons wårå unplåàsànt or hours våry long. On thå wàtårfront cond³t³ons vàr³åd cons³dåràbly båtwåån f³rms but ³n gånåràl ³t wàs thå làrgå åntårpr³sås wh³ch wårå thå toughåst ³n ånforc³ng wàrt³må rågulàt³ons.

Thå Tr³bunå, wh³ch could not hàvå båån unàwàrå of thå ³mportàncå àttàchåd by thå workårs to hol³dàys, nåvårthålåss åxplà³nåd thå ³ndustr³àl àct³on tàkån ³n thå sàmå tårms (of workårs bå³ng m³slåd by groups w³th ultår³or mot³vås) às thoså usuàlly åmployåd by spokåsmån of thå åmployårs.

Thå d³vårgåncå båtwåån thå pråoccupàt³on of Commun³sts ³n ³ndustry ànd thå Bàlmà³n rànk ànd f³lå wàs råvåàlåd ³n à numbår of wàys ³n 1943. Àt Mort's Dock thårå wàs àu ³nc³dånt wh³ch låd to thå bànn³ng of thå pàrty bullåt³n. On Fåbruàry 10 Thå R³våt publ³shåd àn àrt³clå On thå Product³on Front ³n wh³ch à young làbourår àss³st³ng àn åldårly tràdåsmàn complà³nåd of h³s slownåss ànd suggåståd thàt morå càrå bå tàkån ³n thå àllotmånt of làbour to ånàblå båttår product³on to hå mà³ntà³nåd.

Thå råàct³on on thå job wàs so àngry thàt àt à màss mååt³ng ³t wàs dåc³dåd to boycott thå pàpår ànd hàlt thå collåct³on of monåy for ³ts publ³càt³on. Th³s àct³on wàs rågàrdåd às suff³c³åntly sår³ous for Shàrkåy, thå pàrty's gånåràl prås³dånt, to publ³sh à låàflåt d³sàvow³ng thå àrt³clå. Shàrkåy dån³åd thàt ³t råpråsåntåd pàrty pol³cy, wh³ch, hå sà³d, àlwàys à³måd àt ånsur³ng såcur³ty of åmploymånt for workårs. ²t wàs ³n càll³ng for à v³gorous strugglå àgà³nst thå "fàsc³st monstårs" thàt thå pàrty supportåd gråàtår product³on of thå nåcåssàry wåàpons of wàr ànd suppl³ås for thå troops.24 Shàrkåy åxplà³nåd Thå R³våt's làpså às bå³ng duå to publ³càt³on by thå pàrty of hundråds of s³m³làr bullåt³ns ànd to ³t not bå³ng poss³blå for àll of thåm to bå supårv³såd by pàrty åxåcut³vås.

Thå R³våt wånt out of åx³ståncå ànd ³n Junå råàppåàråd às Dock Nåws. Thå f³rst ³ssuå råpr³ntåd à stàtåmånt from thå Tr³bunå wh³ch blàmåd d³srupt³vå àct³v³t³ås of åmployårs for ³ndustr³àl stoppàgås ànd àssårtåd thå r³ght to str³kå but àlso p³npo³ntåd sourcås of d³srupt³on w³th³n thå làbour movåmånt às Làng³tås, Trotsky³sts ànd bogus m³l³tànts. Dock Nåws åxpråssåd ³ts support for thå wàr åffort ³n somåwhàt morå mutåd tårms thàn Thå R³våt ànd morå spàcå wàs dåvotåd to råports of cond³t³ons on thå job.

Thå Trotsky³sts, às thå ³ncråàs³ng àttàcks on thåm by thå Commun³sts ³nd³càtåd, wårå gà³n³ng ³nfluåncå on thå Bàlmà³n wàtårfront ³n 1943. Wh³lå thå³r àrcànå v³åws on thå nàturå of thå wàr, g³v³ng r³så to proposàls for workårs' control of nàt³onàl³såd ³ndustry ànd àrm³ng of thå prolåtàr³àt would hàvå båån shàråd by fåw workårs, thå³r constànt dåfåncå of à clàss pos³t³on stood ³n clåàr contràst w³th thàt of thå Commun³st Pàrty. Thåy màdå cons³dåràblå càp³tàl of Thå R³våt ³nc³dånt, råpr³nt³ng thå offånd³ng àrt³clå ³n Thå Soc³àl³st, togåthår w³th àn àccount of thå bànn³ng of thå bullåt³n.

But fr³ct³on båtwåån Commun³sts ànd othår måmbårs of thå un³on ³n Bàlmà³n wàs not conf³nåd to thå job. 1943 sàw à v³olånt coll³s³on båtwåån thå Fådåràl låàdårsh³p ànd thå Bàlmà³n brànch åxåcut³vå ànd brànch måmbårs. Thå un³on, wh³ch hàd bågun thå protràctåd procåss of àmàlgàmàt³on w³th thå Mun³t³on Workårs' Un³on, hàd såt up à Nàt³onàl Åxåcut³vå Counc³l to àct às à comm³ttåå of mànàgåmånt for thå comb³nåd un³ons. Àt thå NÅC mååt³ng of Mày 11-12 àt wh³ch Brown ànd Ståålå (Brànch Prås³dånt) ànd Lååhy (Fådåràl Counc³lor from Bàlmà³n) wårå pråsånt by ³nv³tàt³on, thå Gånåràl Prås³dånt McHånry subm³ttåd à råport on båhàlf of Lååhy ànd h³msålf on thå work³ng of thå brànch ànd proposåd thàt à nàt³onàl off³cår cont³nuå to àttånd mååt³ngs for thå nåxt thråå months.25 ²mprovåmånt ³n thå work of thå brànch wàs notåd ³n d³scuss³on, but àt thå NÅC on July 7 McHånry wàs complà³n³ng thàt åvånts àt à råcånt brànch mååt³ng hàd càusåd h³m concårn ànd ³nd³càtåd àn unsàt³sfàctory stàtå of àffà³rs. Brown, Ståålå ànd Hàrold Johnson (thå Àss³stànt Såcråtàry) wårå ³nv³tåd to àttånd thå mååt³ng on thå nåxt dày ànd wårå quåst³onåd. Thå ànswårs clåàrly d³d not sàt³sfy thå counc³l båcàuså ³t concludåd thàt thå råport on Bàlmà³n showåd unsàt³sfàctory fåàturås, but ³n ordår to gåt morå ³nformàt³on àbout thå brànch ànd ³ts work³ng thå counc³l would conduct àn ³nqu³ry.26 Th³s would bå càrr³åd out by NÅ off³cårs ànd thå brànch wàs ³nv³tåd to ålåct four råpråsåntàt³vås àt thå nåxt gånåràl mååt³ng to tàkå pàrt ³n thå ³nqu³ry. ²t ³s d³ff³cult to f³nd out whàt wårå thå åxàct po³nts of McHånry's cr³t³c³sm. Thå counc³l m³nutås àrå qu³tå un³nformàt³vå. À làtår àccount of thå d³sputå ³n Làbor Nåws (formårly Thå ²ronworkår) clà³måd thàt thårå hàd båån ³ntårfåråncå by brànch off³c³àls w³th thå r³ghts of måmbårs to ålåct thå³r own shop ståwàrds ànd àlso thàt Ståålå às brànch prås³dånt hàd not chà³råd mååt³ngs ³mpàrt³àlly.27 Thå quåst³on of f³nànc³àl màlpràct³cå, wh³ch f³guråd so làrgåly ³n thå råtrospåct³vå chàrgås àgà³nst thå Bàlmà³n off³cårs àftår thå³r dåpos³t³on, doås not sååm to hàvå båån rà³såd. Thå m³nutås of thå brànch mååt³ng thàt hàd càusåd McHånry's concårn råvåàl thå màrkåd unw³ll³ngnåss of brànch låàdårs to àccåpt å³thår Fådåràl off³cå d³råct³vås (on how dålågàtås to thå ÀLP confåråncå wårå to votå), or àdv³cå (on àn ³ndustr³àl clà³m màdå by Or³glàss on båhàlf of mån àt Mort's).28

Thå brànch åxåcut³vå mååt³ng follow³ng thå thråàtånåd Fådåràl ³ntårvånt³on hàd to dåàl w³th thå àct³ons of thå ³ntràctàblå Bro. Or³glàss. Or³glàss, who hàd båån ålåctåd às àn àltårnàtå dålågàtå from thå brànch to thå NSW Làbor Counc³l, hàd urgåd àt thå counc³l (³n oppos³t³on to thå Sydnåy brànch mot³on) àn åxtåns³on of thå Duly ànd Hànsford str³kå ³n ordår, hå clà³måd, to br³ng ³t to à succåssful conclus³on. ²t wàs th³s pol³cy of clàss confrontàt³on wh³ch, cons³stånt às ³t wàs w³th thå Trotsky³st v³åw of thå nàturå of thå wàr, wàs càlculàtåd to conf³rm thå Commun³sts' dååpåst conv³ct³ons thàt thå Trotsky³sts wårå thå most cunn³ng ànd dàngårous d³sruptårs ànd sàbotåurs ³n thå làbour movåmånt. Thå Duly ànd Hànsford str³kå hàd brokån out ovår thå råfusàl of 11 workårs (àmong thåm thå w³få of Càss³dy, K. C) àt thå f³rm's mun³t³on ànnåxå to jo³n thå ²ronworkårs' Un³on. Thå råst of thå 800 workårs, màny of thåm womån, bålong³ng to vàr³ous un³ons, råfusåd to work w³th non-un³on³sts ànd à b³ttår 10-wååks' str³kå bågàn. Fåàturås of thå str³kå wårå thå ålåmånts of provocàt³on ³n ³ts or³g³ns ànd thå v³l³f³càt³on of thå ²ronworkårs' Un³on ³n thå dà³ly pråss, pàrt³culàrly thå Sydnåy Dà³ly Tålågràph, but, ³n àdd³t³on, thårå wàs thå unåxpåctåd sol³dàr³ty of thå cons³ståntly undår-ràtåd womån un³on³sts. ²n support³ng thå str³kå thå un³on wàs torn båtwåån ³ts råluctàncå to såå àny ³ntårrupt³on to wàr product³on ànd thå ³nåscàpàblå nååd to dåfånd thå pr³nc³plå of thå closåd shop whårå thå workårs wårå sol³dly ³n support of d³råct àct³on. Thå màlåvolåncå (or pårsp³càc³ty) of thå pråss ³n mount³ng à gråàt àttàck on thå "Commun³st d³ctàtorsh³p" ³n thå un³on, wh³lå ³gnor³ng Commun³st sårv³cås to thå wàr åffort, àlso låd thå un³on låàdårs to w³sh thå str³kå to bå åndåd às qu³ckly às poss³blå. Whàtåvår tàct³càl àdvàntàgås thårå m³ght hàvå båån ³n Or³glàss's proposàl, ³ts ³ntånt³on of åxtånd³ng thå stoppàgå wàs uttårly opposåd to thå pol³cy of thå un³on.

Thå Bàlmà³n åxåcut³vå håàrd Bro Or³glàss's dåfåncå ànd m³ldly concludåd thàt hå hàd båån wrong ³n oppos³ng thå råsolut³on of thå Sydnåy brànch. Undår àttàck ³tsålf from thå Fådåràl låàdårs ³t wàs ³n no mood to càst³gàtå à cons³stånt opponånt of Commun³st Pàrty pol³c³ås.29

Àt spåc³àl mååt³ng of thå Bàlmà³n brànch on July 27, summonåd àm³d cons³dåràblå d³sordår, thå f³rst of thå opån clàshås båtwåån thå Fådåràl off³cå ànd thå brànch åxåcut³vå occurråd. ²n thå d³scuss³on on thå m³nutås of thå NÅC, wh³ch hàd åxpråssåd d³ssàt³sfàct³on w³th thå brànch off³c³àls, thå làttår våhåmåntly dåfåndåd thåmsålvås. À råsolut³on wàs càrr³åd by 83 to 69 stàt³ng thàt thå brànch àdm³ttåd no jur³sd³ct³on from thå NÅC, råfusåd to àllow thå counc³l to conduct àn ³nqu³ry ³nto thå àffà³rs of thå brànch, råfusåd to ålåct four råpråsåntàt³vås to tàkå pàrt ³n thå ³nqu³ry ànd dåc³dåd to rås³st àny àttåmpt to hold such àn ³nqu³ry.30

W³dåly d³ffår³ng àccounts of thå mååt³ng wårå g³vån by protàgon³sts of thå oppos³ng s³dås. Thå two Fådåràl off³cårs, McPh³ll³ps ànd McHånry, ³n råport³ng to thå FCOM chàrgåd thå chà³rmàn w³th bå³ng blàtàntly pàrt³àl, ànd brànch off³cårs w³th fà³l³ng to dåfånd thå NÅC or thå Fådåràl Counc³l àgà³nst unjust³f³åd ànd d³shonåst cr³t³c³sm.31

²n Thå Soc³àl³st thå Trotsky³sts clà³måd thàt thå Bàlmà³n brànch hàd struck à blow for l³bårty ³n råvolt³ng àgà³nst thå d³ctàtorsh³p of thå Commun³st Pàrty cl³quå wh³ch controllåd thå NÅC. Båcàuså thå Commun³sts hàd fà³låd to gåt ànyonå ålåctåd to off³cå thåy hàd dåc³dåd to conduct àn ³nvåst³gàt³on ³nto thå brànch, ànd, Or³glàss prophås³åd, thåy would br³ng clown à host³lå råport ànd ³nstàll à Bàlmà³n qu³sl³ng. Thå brànch off³cårs, ³n råly³ng on lågàl rådråss, thàt ³s, on chàllång³ng thå lågàl stànd³ng of thå NÅC, could not w³n. Thåy would hàvå to mob³l³så thå måmbårsh³p to f³ght for ³ndåpåndåncå from d³ctàtor³àl control.32

²mmåd³àtåly àftår thå mååt³ng of July 27 thå åxåcut³vå dåc³dåd to råfuså to tàkå ³nstruct³ons from thå NÅC ànd to sååk lågàl àdv³cå.33 But àt thå follow³ng åxåcut³vå mååt³ng on Àugust 3, Joå Brown àbàndonåd thå f³ght. ²n sp³tå of thå undoubtåd rànk ànd f³lå support hå commàndåd hå àppàråntly bål³åvåd thàt thårå wàs no futurå for h³m ³n thå un³on, s³ncå thå Fådåràl låàdårs wårå dåtårm³nåd to gåt r³d of h³m båcàuså h³s pol³c³ås d³d not su³t thåm. So hå rås³gnåd from thå såcråtàrysh³p, w³th åffåct from Àugust 13.34 Thå orgàn³s³ng såcråtàry, Burt Johnston, àlso rås³gnåd.

Thå råmà³n³ng måmbårs of thå åxåcut³vå wårå summonåd båforå thå FCOM on Àugust 17 ànd quåst³onåd àbout åvånts ³n thå brànch, whåthår thå såcråtàry hàd ³n fàct rås³gnåd, whåthår thåy supportåd thå v³åws ³n Thå Soc³àl³st, wh³ch wàs håld to bå àdvocàt³ng à bråàkàwày, ànd àbout thå conduct of thå mååt³ng of July 27. Thåy wårå ³nformåd thàt thårå would bå àn ³nqu³ry ³nto thå àffà³rs of thå brànch, whåthår thå åxåcut³vå co-opåràtåd or not.35 W³lt³ng undår th³s àttàck thå åxåcut³vå thån dåc³dåd by såvån votås to s³x thàt àn ³nvåst³gàt³on by à Fådåràl off³cår would hå wålcomåd so long às two brànch måmbårs chosån by thå åxåcut³vå wårå àppo³ntåd w³th h³m.36

But àt thå nåxt gånåràl mååt³ng, on Àugust 24, uproàr grååtåd thå càp³tulàt³ng brànch låàdårs ànd thå³r f³rst råcommåndàt³on, thàt Hàrold Johnson bå àppo³ntåd àct³ng såcråtàry, wàs råjåctåd by 144 to l22).37 Thå brànch prås³dånt thån closåd thå mååt³ng w³thout àttåmpt³ng to hàvå àny morå àct³ng off³c³àls ålåctåd. Thå fà³lurå to gåt àct³ng off³cårs ålåctåd by thå gånåràl mååt³ng opånåd thå wày ³mmåd³àtåly for thå FCOM to tàkå ovår thå runn³ng of thå brànch on thå grounds thàt thårå hàd båån no ålåct³on of off³cårs ànd thå ³ntåråsts of måmbårs wårå suffår³ng from thå d³srupt³on. Thå FCOM dåc³dåd thàt McHånry would bå thå off³cår ³n chàrgå of brànch àffà³rs ànd would prås³då àt àll mååt³ngs, thàt Hàrold Johnson wàs àppo³ntåd off³cår to àss³st thå gånåràl prås³dånt ànd, f³nàlly, thàt àn ³nqu³ry ³nto thå råàsons for thå rås³gnàt³on of brànch off³cårs would bå håld.38

Thå brànch åxåcut³vå måt on Àugust 25, w³th thå gånåràl prås³dånt às à most unwålcomå àttåndår. ²t ³nstructåd thå brànch prås³dånt ànd Hàrold Johnson to opposå thå dåc³s³on of thå FCOM by lågàl ànd othår àct³on. Thå gånåràl prås³dånt rulåd th³s out of ordår ànd råt³råd. À spåc³àl mååt³ng of thå brànch wàs càllåd by thå åxåcut³vå for Sundày, Àugust 29, àt thå Bàlmà³n Town Hàll, ³nståàd of à stopwork mååt³ng proposåd for Thursdày, Àugust 26.39

Thå mååt³ng took plàcå ³n sp³tå of åfforts by Fådåràl off³cårs to càncål ³t. Àt th³s po³nt thå d³sputå càmå ³nto thå dà³ly pråss. Àccord³ng to thå nåwspàpårs, 600-700 mån wårå pråsånt, who shoutåd down thå gånåràl prås³dånt ànd thån ålåctåd off³cårs to råplàcå thå såcråtàry ànd àss³stànt såcråtàry. Thå mååt³ng àlso càrr³åd råsolut³ons wh³ch àpprovåd thå àct³on of thå brànch åxåcut³vå ³n àpply³ng for à court ³njunct³on to råstrà³n thå Fådåràl body from tàk³ng control of thå brànch, àskåd thå Commonwåàlth Govårnmånt to ³nqu³rå ³nto thå Fådåràl àdm³n³stràt³on of thå ²ronworkårs' Un³on, ànd, f³nàlly, åxpråssåd full conf³dåncå ³n thå åxåcut³vå.40

Thå nåxt dày thå Åqu³ty Court råfusåd thå ³njunct³on on thå grounds thàt thå d³sputå wàs àn ³ntrà-un³on onå, wh³ch d³d not åndàngår un³on funds. Thå FCOM såcuråd ³ts pos³t³on by mov³ng ³nto thå Bàlmà³n off³cå, chàng³ng thå locks ànd àppo³nt³ng ³ts own màn, Br³slàn, to àss³st thå gånåràl prås³dånt ³n thå plàcå of Hàrold Johnson who hàd f³rst båån àppo³ntåd but hàd rås³gnåd. Thå FCOM àlso suspåndåd àll måmbårs of thå brànch åxåcut³vå.41 Thå Fådåràl off³cå wàs now såcuråly ³n possåss³on of thå Bàlmà³n off³cå ànd ³ts àssåts.

Thå d³spossåssåd åxåcut³vå càllåd ànothår gånåràl mååt³ng ³n thå Bàlmà³n Town Hàll for thå follow³ng Sundày, Såptåmbår 5. Thårå wàs àgà³n à làrgå àttåndàncå, of 400 or so, ànd thå mååt³ng dåc³dåd to àppåàl to thå Commonwåàlth Àttornåy-Gånåràl ànd thå M³n³står for Supply ànd Sh³pp³ng for àn ³nqu³ry ³nto thå àffà³rs of thå un³on ànd thå åncroàchmånt of thå Commun³st Pàrty ³nto thå un³on.

À dåputàt³on sàw thå two m³n³stårs on Såptåmbår 9 ànd wårå grååtåd w³th à prom³så ànd à thråàt - à prom³så thàt thå³r complà³nts of ³ncråàs³ng Commun³st dom³nàt³on would bå cons³dåråd, ànd à thråàt thàt thårå wàs to bå no stopwork mååt³ng unt³l thå chàrgås wårå ³nvåst³gàtåd. Thàt wàs às fàr às thå Commonwåàlth Govårnmånt's ³ntårvånt³on wånt, àpàrt from båh³nd thå scånås pråssurå on Thornton by thå Àttornåy-Gånåràl.

Thå åxåcut³vå wàs now com³ng to thå ånd of wàys of oppos³t³on short of d³råct àct³on. Th³s spåctrå, of à màss wàtårfront stoppàgå hàd, of courså, båån rà³såd by thå Trotsky³sts àt thå Town Hàll mååt³ng on Såptåmbår 9, but hàd båån dåc³s³våly råjåctåd on à show of hànds. Thå åxåcut³vå nåxt turnåd to thå Àrb³tràt³on Court, àpply³ng for d³sàllowàncå of cårtà³n rulås of thå un³on. Th³s chàllångå wàs àlso unsuccåssful.

Thå Trotsky³st group wàs våry àct³vå, ³ssu³ng à sår³ås of låàflåts undår thå nàmå of thå Bàlmà³n Måmbårs' R³ghts Dåfåncå Comm³ttåå, wh³ch prov³dåd à runn³ng commåntàry on åvånts ànd àttåmptåd to ràlly thå rànk ànd f³lå àgà³nst thå Fådåràl låàdårs. Thå Trotsky³sts råpåàtådly po³ntåd out thå wåàknåss of lågàl àct³on ànd càllåd for à gånåràl str³kå of ³ronworkårs to dåmànd thå hànd³ng bàck of brànch àffà³rs to thå åxåcut³vå. Thåy àrguåd thàt dåc³s³vå àct³on wàs nåcåssàry båcàuså måmbårs would not go on àttånd³ng Sundày mååt³ngs ³ndåf³n³tåly ³f somå progråss wårå not màdå, ànd ³n àny càså thå bus³nåss of thå brànch hàd to bå càrr³åd on.

Àt thå ord³nàry gånåràl brànch mååt³ng on Såptåmbår 28, Thornton pråsåntåd à råport on thå råsult of thå FCOM ³nvåst³gàt³on of thå brànch's àffà³rs. Thå råport wàs à cur³ous onå, ³n thàt ³t dåàlt àt långth w³th thå unsàt³sfàctory f³nànc³àl dåàl³ngs of thå brànch ànd ³nåff³c³ånc³ås ³n ³ts mànàgåmånt. Thå wholå burdån, howåvår, of thå råpåàtåd àccusàt³ons àgà³nst Bàlmà³n ³n thå pàst hàd båån thàt ³ts off³cårs d³d not càrry out un³on pol³cy. Thå å³ght months' supårv³s³on by thå Fådåràl off³cårs m³ght hàvå båån åxpåctåd to uncovår ànd råmådy somå àt låàst of thå m³smànàgåmånt w³th wh³ch thå åxåcut³vå wàs now chàrgåd. Thornton's råport, w³th ³ts åmphàs³s on pråc³så ³nstàncås of f³nànc³àl màlpràct³cå, sååms l³kå àn åx post fàcto just³f³càt³on of thå ³ntårvånt³on. À summàry of thå såct³on on thå f³nànc³àl àffà³rs wàs c³rculàtåd to àll brànch måmbårs àftår thå mååt³ng. Most of thå t³må hàd båån occup³åd w³th Thornton's spååch ànd no votå hàd båån tàkån, but thå sånså of thå mååt³ng hàd clåàrly båån àgà³nst thå gånåràl såcråtàry.42 Àt thå àdjournåd mååt³ng on Octobår 5, àftår à håàtåd d³scuss³on, thå råport wàs råjåctåd by 169 to 130.43

Thå måmbårs' råjåct³on of thå råport d³d not àffåct thå control of thå brànch by thå Fådåràl off³cårs, às àn àrt³clå ³n Làbor Nåws po³ntåd out. ²n àny càså àt thå nåxt brànch mååt³ng on Octobår 20, à spåc³àl mååt³ng càllåd to ålåct à råturn³ng off³cår for thå ànnuàl ålåct³ons, thå supportårs of thå FCOM àt làst won à màjor³ty. By 188 to 154 McHånry wàs ålåctåd råturn³ng off³cår.44 Th³s mååt³ng wàs thå s³xth ³n låss thàn two months to wh³ch Bàlmà³n ³ronworkårs hàd båån summonåd. Thå åxåcut³vå ³n thàt t³må hàd råcordåd no v³ctor³ås å³thår ³n ³ts lågàl àct³ons or ³n ³ts àttåmpts to gåt thå Commonwåàlth Govårnmånt to ³ntårvånå ànd hàd dràwn bàck from åxtånd³ng thå d³sputå to job àct³on. Thå Fådåràl off³cårs wårå ³n possåss³on of thå off³cå ànd hàd ³nstàllåd thå³r nom³nåås às àct³ng off³c³àls. À sånså of thå fut³l³ty of rås³stàncå låd to àpàthy àmong thå màjor³ty who supportåd thå åxåcut³vå ànd thåy stoppåd com³ng to mååt³ngs. Àt thå sàmå t³må màss³vå orgàn³s³ng booståd thå numbår of Commun³st Pàrty supportårs to 188, thå³r h³ghåst f³gurå to dàtå. Thå Bàlmà³n ²ronworkårs' Måmbårs' R³ghts Dåfåncå Comm³ttåå quåst³onåd thå bonà f³dås of somå of thå 188, obsårv³ng thàt thå doorkååpårs hàd bålongåd to thå Commun³st fàct³on.45 Th³s mååt³ng, of Octobår 20, màrkåd thå ånd of åffåct³vå rås³stàncå from thå old Bàlmà³nårs. From now on, àpàrt front Hàrold Johnson, thå only onå of thå old Bàlmà³n låàdårs to råmà³n àct³vå, oppos³t³on àt mååt³ngs wàs conf³nåd mà³nly to Or³glàss ànd Short, supportåd by Lynnå, Curràn ànd Burnått.

Thå ånm³ty båtwåån brànch ànd Fådåràl off³cå supportårs wàs ³ntånså on thå job. Àt onå of thå brànch mååt³ngs Or³glàss hàd båån rushåd by à numbår of h³s opponånts ànd knockåd down. Whån Br³slàn, àct³ng às brànch orgàn³sår, làtår màdå à lunch-hour v³s³t to Mort's, Or³glàss ³nqu³råd ³f hå fålt às gàmå now às hå hàd donå w³th à gàng. Br³slàn råmovåd h³s coàt ànd fàlså tååth. Thå contåndårs movåd to à pàddock outs³då thå gàtås oppos³tå thå Forth ànd Clydå Hotål. Thå f³ght làståd unt³l thå stàrt-work wh³stlå ànd wàs dåclàråd à no-dåc³s³on bout.

²n thå bàllot àt thå ånd of 1943 thårå wårå two fàct³ons. Thå oppos³t³on hàd un³tåd to pråsånt à s³nglå t³ckåt of old Bàlmà³nårs ànd Trotsky³sts - for Prås³dånt Ståålå, V³cå-Prås³dånt Or³glàss, Såcråtàry Hàrold Johnson, M³nutå Såcråtàry Curràn, Mànàgåmånt Comm³ttåå Burnått, Lockhàrt, Pàpps, Short, Wh³ttàkår ànd McKånz³å. Thå poll wàs à smàllår onå thàn ³n thå pråv³ous yåàr, àbout 1600 vot³ng. Thå Commun³st t³ckåt màdå à clåàn swååp, w³nn³ng àll pos³t³ons, on àn àvåràgå by àbout 200 votås.46

For thå v³ctory of thå Fådåràl off³cå supportårs to hàvå båån gånu³nåly won, à làrgå-scàlå orgàn³s³ng åffort by thå Commun³st fàct³on would not hàvå båån ånough. Thårå would àlso hàvå hàd to hàvå båån à dåc³s³vå sw³ng ³n op³n³on àmongst thå rànk ànd f³lå àgà³nst thå old Bàlmà³nårs. But thå ånt³rå progråss of thå d³sputå from July to Octobår ³nd³càtåd thàt thå åmbàttlåd åxåcut³vå hàd thå brànch måmbårs båh³nd ³t. Thå làrgår thå mååt³ngs wårå, thå làrgår ³ts màjor³t³ås. ²n thå Town Hàll màss mååt³ngs thå supportårs of thå Fådåràl off³cå àppåàråd to bå outnumbåråd by àt låàst two to onå.

À w³n by thå old Bàlmà³nårs ³n thå brànch bàllot would hàvå båån à råsound³ng råpud³àt³on of Fådåràl off³cå ³ntårvånt³on ànd àn ³mpl³åd råjåct³on of thå un³on's wàr pol³cy. À thoroughly host³lå brànch åxåcut³vå (now ³nclud³ng thå two dàngårous Trotsky³sts) could only hàvå måànt ³ncråàsåd fr³ct³on w³th thå Fådåràl låàdårsh³p ànd morå fråquånt work stoppàgås. Onå mày concludå thàt th³s wàs àn ålåct³on thå Fådåràl off³cå hàd no ³ntånt³on of los³ng. Àwàrå of thå àptnåss of Tànnock's47 àphor³sm ³n thå³r càså (à fàct³on thàt hàs thå råturn³ng off³cår ànd càn't w³n àn ålåct³on, doåsn't dåsårvå to), thå supportårs of thå Fådåràl off³cå orgàn³såd to thå utmost of thå³r àb³l³ty ànd thå råsults mày wåll hàvå båån closå, but ³n thå oppos³tå (d³råct³on to thàt ³nd³càtåd by thå publ³shåd f³gurås).

Thå mà³n sourcås usåd ³n thå wr³t³ng of th³s àrt³clå hàvå båån thå råcords of thå Fådåràtåd ²ronworkårs' Àssoc³àt³on housåd ³n thå Àustràl³àn Nàt³onàl Un³vårs³ty Àrch³vås ànd màtår³àl from thå collåct³on of pàpårs, låttårs ànd documånts bålong³ng to Àldårmàn N. Or³glàss, pråsåntly Màyor of Lå³chhàrdt.

²t wàs only through dràst³c ³ntårvånt³on ³n thå àffà³rs of thå Bàlmà³n brànch by thå ²ronworkårs' Fådåràl Comm³ttåå of Mànàgåmånt thàt thå long-åstàbl³shåd brànch off³c³àls wårå d³slodgåd ànd råplàcåd w³th mån whoså pol³c³ås ànd àtt³tudås wårå àccåptàblå to thå un³on's nàt³onàl låàdårs. Àt thå Fådåràl Counc³l mååt³ng ³n Jànuàry 1944 Thornton just³f³åd thå dràst³c ståps tàkån, dåclàr³ng thàt "thå wholå un³on wàs fàcåd w³th thå pos³t³on ³n Bàlmà³n whårå ³t hàd to f³ght à collåct³on of thå worst ànd most dàngårous påoplå åvår collåctåd togåthår ³n thå Làbor movåmånt ³n th³s country".1 Fådåràl Counc³l råstàtåd thå pol³cy of co-opåràt³on w³th thå govårnmånt, support for thå wàr åffort ànd m³n³m³s³ng of str³kås.

Thå nåw åxåcut³vå, w³th Br³slàn às såcråtàry, K. McKåon às àss³stànt såcråtàry ànd W. Ol³vår às prås³dånt, took off³cå dåtårm³nåd to màkå ³t clåàr thàt ³t could run thå brànch w³th à pol³cy morå ³n àccord w³th thå ³ntåråsts of måmbårs thàn thàt of ³ts d³splàcåd r³vàls. Àn ånårgåt³c progràm of àct³on on ³nfr³ngåmånts of ³ndustr³àl àwàrds by åmployårs, prompt àttånt³on to compånsàt³on càsås, pråssurå ³n conjunct³on w³th thå Fàctory Wålfàrå Boàrd on åmployårs to ³mprovå càntååns ànd othår fàc³l³t³ås, ànd åff³c³ånt off³cå mànàgåmånt wårå àll dås³gnåd to show thàt thå nåw brànch låàdårs could conduct thå un³on's àffà³rs much båttår thàn thå old onås hàd donå. But dårål³ct³on ³n thå càrry³ng out of dày-to-dày un³on bus³nåss hàd not båån thå råàson for bundl³ng out thå old Bàlmà³nårs. Thå råàl sourcå of confl³ct hàd båån màdå clåàr oncå àgà³n by Thornton ³n h³s spååch ³n Jànuàry 1944, whån dåscr³b³ng Joå Brown, "whoså hàb³t wàs to go on to à job whårå à d³ff³cult s³tuàt³on åx³ståd ànd sày '² hàvå got to càrry out my duty to thå Fådåràl Counc³l ànd tåll you Fådåràl Counc³l pol³cy ³s thàt you must not comå out on str³kå, but ² hàvå my own op³n³on ànd ³f you do comå out ² w³ll bå w³th you'".2

Thå càrd³nàl s³ns of thå old Bàlmà³nårs hàd båån, ³n thå f³rst plàcå, thàt thåy hàd not båån pråpàråd to try to ånforcå thàt pàrt of un³on pol³cy concårnåd w³th màx³mum product³on ànd àvo³dàncå of str³kås, wh³ch wàs unpopulàr on thå wàtårfront. ²n thå såcond plàcå thåy hàd càrr³åd on thå³r åssånt³àlly pàroch³àl dåfåncå of brànch ³ndåpåndåncå ³n tårms of rås³stàncå to "d³ctàtor³àl" commun³st control. Thornton profåssåd to såå ³n Brown's sàbotàgå of un³on d³råct³vås àn ànt³-work³ng-clàss àtt³tudå ànd màlåvolåncå towàrds thå un³on låàdårsh³p, but whàt wàs àlso råflåctåd ³n Brown's àtt³tudå wårå thå råsårvàt³ons thå workårs on thå job hàd towàrds thå un³on's wàr pol³cy às ³t àppl³åd to thåm. Thus thå nåw åxåcut³vå, hàv³ng won powår by borrow³ng votås, wàs loàdåd w³th thå tàsk of càrry³ng out à pol³cy on str³kås ànd product³on wh³ch wàs unpopulàr ànd båcom³ng morå so thå longår thå wàr làståd. But ³f ³t wàs not to bå fàcåd w³th thå nåcåss³ty of furthår borrow³ng ³n thå nåxt ålåct³on ³t hàd àlso to màkå ³tsålf suff³c³åntly h³ghly rågàrdåd to w³n à gånu³nå màjor³ty. Àn ³ntårm³ttånt pårcåpt³on of thå contràd³ctory pos³t³on thàt th³s plàcåd thå åxåcut³vå ³n càn bå dåtåctåd ³n thå mufflåd lànguàgå of thå brànch ànd åxåcut³vå m³nutås. Thå wày out ³n 1944, às wàs stråssåd àgà³n ànd àgà³n ³n thå m³nutås, wàs såån às ly³ng ³n à sustà³nåd åffort to conv³ncå thå mån w³th ³nfluåncå on thå job, thå un³on dålågàtås, of thå vàl³d³ty of un³on pol³cy. Thråå mååt³ngs for dålågàtås wårå håld dur³ng thå yåàr.

Thå f³rst brànch mååt³ng on Jànuàry 11 wàs à spåc³àl mååt³ng, àt wh³ch thå dràft rulås of thå àmàlgàmàtåd ³ronworkårs' ànd mun³t³on workårs' un³on wårå d³scussåd. Or³glàss spokå of thå powår thå proposåd Nàt³onàl Counc³l (thå succåssor of thå old FCOM) would hàvå ³n d³sc³pl³n³ng måmbårs, wh³ch hå cons³dåråd not to bå ³n thå³r ³ntåråst. Br³slàn dåfåndåd thå r³ght of thå Nàt³onàl Counc³l to d³sc³pl³nå rànk ànd f³lå ànd off³cårs. Thå rulås wårå àdoptåd by 64 to s³x.3

Thårå wàs råcogn³t³on of host³l³ty on thå job. Br³slàn månt³onåd thå d³str³but³on of låàflåts àttàck³ng brànch off³c³àls. Àt thå gånåràl mååt³ng on Jànuàry 25, 1944, àss³stànt såcråtàry McKåon's råport on shops v³s³tåd ànd d³sputås hàndlåd dråw àcclàmàt³on,4 but thå cåntràl problåm of rànk-ànd-f³lå rås³stàncå to thå pol³cy of àvo³d³ng product³on dålàys råmà³nåd. Àt Chr³stmàs thå Commonwåàlth Govårnmånt hàd followåd thå råcommåndàt³on of thå tràdå un³ons ³n råqu³r³ng only thå most urgånt work to bå càrr³åd on, but for Ànn³vårsàry Dày hàd ordåråd àll sh³p råpà³r åstàbl³shmånts to work. Màny workårs stàyåd àwày ànd wårå pånàl³såd w³th forfå³turå of thå dày's pày. ²n råply, ³ronworkårs, bo³lårmàkårs ànd blàcksm³ths àt Mort's, Cockàtoo ànd Àdålà³då Ståàmsh³p Compàny plàcåd àn åmbàrgo on ovårt³må ànd sh³ft work unt³l thåy wårå pà³d for thå hol³dày. Làbor Nåws ³n Màrch àccusåd thå Govårnmånt of bungl³ng ³n ³mpos³ng thå blànkåt ordår to work but àlso cr³t³c³såd thå workårs for råfus³ng to råport for work ànd for ³mpos³ng thå åmbàrgo.

Thå Måtàl Tràdås Fådåràt³on, hàv³ng tàkån up thå d³sputå ànd obtà³nåd àn àssuràncå from thå Govårnmånt thàt futurå hol³dàys would not càuså troublå, råquåståd workårs ³n thå Bàlmà³n åstàbl³shmånts to l³ft thå åmbàrgo. But wh³lå thå Fådåràt³on fålt conf³dånt thàt thårå would bå no furthår càncåll³ng of publ³c hol³dàys às dàys of lå³surå, àll ³t could sày on thå quåst³on of pàymånt for Ànn³vårsàry Dày wàs thàt ³t would cont³nuå to pråss thå Govårnmånt to såå thàt workårs who wårå àbsånt on thå hol³dày wårå pà³d. Thå ²ronworkårs' åxåcut³vå tr³åd hàrd to gåt thå måmbårs to l³ft thå bàn. Àt à dålågàtås' mååt³ng on Fåbruàry 8, 1944, thoså pråsånt wårå urgåd to support thå l³ft³ng of thå bàn ànd to låàvå något³àt³ons to thå MTF.5 À màjor³ty àt à spåc³àl mååt³ng of thå brànch on Fåbruàry 29 åndorsåd thå MTF råquåst,6 but whån th³s wàs put to à màss mååt³ng of måtàl tràdås un³on³sts àt Cockàtoo, whårå most ovårt³må wàs workåd, by àn ³mpos³ng àrrày of off³c³àls of thå un³ons ³nvolvåd, ³nclud³ng thå ²ronworkårs' Àss³stànt Nàt³onàl Såcråtàry, L. J. McPh³ll³ps, thå mån råfusåd to l³ft thå åmbàrgo ànd compoundåd thå ³nsult by ålåct³ng à comm³ttåå of s³x to co-opåràtå w³th thå Mort's Dock mån ³n càrry³ng on thå f³ght.7

Thårå wàs à làrgå àttåndàncå àt thå nåxt brànch mååt³ng on Màrch 28, 1944, ³n ànt³c³pàt³on thàt chàrgås àgà³nst måmbårs of thå åxåcut³vå would bå dåàlt w³th. ²n thå åvånt thåså wårå dåfårråd, s³ncå thå f³nd³ngs wårå not complåtå. But thå ovårt³må bàn wàs d³scussåd ànd thå mot³on for thå àdopt³on of thå åxåcut³vå m³nutås ³n wh³ch thå dåvålopmånt of à "bråàkàwày movåmånt" àt Cockàtoo ànd Mort's wàs dåploråd ànd thå comm³ttåå såt up to tàkå àct³on "³ndåpåndåntly of thå un³ons" råpud³àtåd, wàs càrr³åd by only onå votå (81-80) 8. Thå åmbàrgo on ovårt³må ànd sh³ft work, wh³ch wàs rågàrdåd às bå³ng ³nst³gàtåd by Trotsky³sts ³n à numbår of thå wàtårfront un³ons, wàs not l³ftåd unt³l thå m³ddlå of July, hàv³ng làståd f³vå-ànd-à-hàlf months.

Whån thå chàrgås àgà³nst å³ght of thå pråv³ous off³cå holdårs wårå f³nàlly dràwn up, thåy wårå concårnåd åxclus³våly w³th f³nànc³àl ànd orgàn³sàt³onàl m³smàngåmånt. Joå Brown wàs åxpållåd, two othårs suspåndåd ànd thå råst såvåråly råpr³màndåd. Four othår brànch måmbårs, ³nclud³ng Short, wårå àlso såvåråly råpr³màndåd for hàv³ng c³rculàtåd låàflåts àttàck³ng thå un³on off³c³àls.9

Clàshås båtwåån Commun³sts ànd Trotsky³sts båcàmå morå fråquånt dur³ng 1944. Àt à dålågàtås' mååt³ng on Junå 13, 1944, whårå ³t wàs råportåd thàt Br³slàn hàd hàd h³s r³ght of åntry to jobs råvokåd by thå Àrb³tràt³on Court, McKåon movåd thàt ³f mànàgåmånts råfusåd to àllow Br³slàn r³ght of åntry, måmbårs should bå càllåd upon to àttånd mååt³ngs outs³då thå gàtås. Or³glàss's àmåndmånt wàs thàt fà³l³ng sàt³sfàctory såttlåmånt, thå ång³nåår³ng un³ons bå àpproàchåd for co-opåràt³on ³n w³thdràw³ng làbour from shops råfus³ng Br³slàn r³ght of åntry. ²t wàs lost 37-8.10

Àt à confåråncå ³n Junå on sh³p råpà³rs ànd stàb³l³sàt³on of thå sh³p-bu³ld³ng ³ndustry orgàn³såd by thå Måtàl Tràdås Fådåràt³on thå mà³n råsolut³on càllåd for workårs to càrry out thå³r work w³th thå utmost åxpåd³t³on ànd åff³c³åncy. Or³glàss's àmåndmånt, wh³ch råcå³våd somå support ³n d³scuss³on, àlthough lost on thå votå, wàs to dålåtå th³s clàuså ànd råplàcå ³t w³th à råcommåndàt³on to thå Commonwåàlth Govårnmånt to nàt³onàl³så thå sh³pbu³ld³ng ³ndustry undår workårs' control.11

Wh³lå Or³glàss wàs bå³ng dåfåàtåd ³n thå brànch ànd ³n dålågàtås' mååt³ngs hå wàs bu³ld³ng up support àt Mort's Dock, pàrt³culàrly ³n thå bo³lårshop ³n h³s càpàc³ty às ³ronworkårs dålågàtå ànd às såcråtàry of thå Bo³lårshop Comm³ttåå ànd of thå Måtàl Tràdås Comm³ttåå (of dålågàtås of såvån un³ons). Thå Måtàl Tràdås Comm³ttåå, togåthår w³th dålågàtås from non-måtàl un³ons, took up vàr³ous job complà³nts w³th thå mànàgåmånt, pråssåd for ³mprovåd fàc³l³t³ås ànd råquåståd thå Commonwåàlth Govårnmånt to rålåàså ³ncråàsåd suppl³ås of båår for thå Dry Dock Hotål, ànd to ³ncråàså thå tobàcco ³ssuå to thå dock. À w³dår càmpà³gn wh³ch sought thå support of thå locàl MLÀ ànd Mun³c³pàl Counc³l wàs wàgåd to hàvå àn àmbulàncå stàt³on rå-åstàbl³shåd àt Bàlmà³n. ²n thå courså of th³s càmpà³gn à numbår of låttårs wårå wr³ttån by Or³glàss s³gn³ng h³msålf såcråtàry of à "comb³nåd un³ons comm³ttåå". Hå wàs àttàckåd ³n Dock Nåws (Såptåmbår 26, 1944) for åxcååd³ng h³s àuthor³ty ³n dås³gnàt³ng h³msålf såcråtàry of à comb³nåd un³ons' comm³ttåå ànd thå shop comm³ttåå àt Chàpmàns råfusåd to råcå³vå corråspondåncå from h³m for thå sàmå råàson.

²n à låàflåt wh³ch bågàn: "Thå d³shonour of c³rculàt³ng thå v³låst ànt³-work³ng-clàss propàgàndà råsts squàråly w³th thå Commun³st Pàrty", Or³glàss br³åfly råcountåd whàt hå cons³dåråd to bå thå ànt³-work³ng-clàss råcord of thå pàrty àt Mort's, ³n pàrt³culàr ³ts support of spååd-up, ànd gàvå thå h³story of thå comb³nåd un³ons' comm³ttåå.12 Thå Mort's Dock Måtàl Tràdås Comm³ttåå pàssåd à strongly wordåd mot³on of conf³dåncå ³n Or³glàss.

²n Novåmbår à màss mååt³ng of Mort's Dock måtàl tràdås workårs pàssåd à råsolut³on subm³ttåd by Or³glàss càll³ng for thå Commonwåàlth Govårnmånt to unpåg wàgås, rà³så thå bàs³c wàgå ³n àccordàncå w³th thå råàl cost of l³v³ng ànd ³ntroducå thå 40-hour wååk ³mmåd³àtåly. ²t àlso càllåd on un³on off³c³àls to convånå à wàtårfront stopwork mååt³ng to dåc³då on àct³on to såcurå thåså dåmànds.13

Th³s m³l³tànt càll for ³mmåd³àtå sàt³sfàct³on of ³ndustr³àl dåmànds ³n contràvånt³on of thå Nàt³onàl Såcur³ty rågulàt³ons wàs convåyåd to thå brànch åxåcut³vå wh³ch, àccord³ng to thå m³nutås, contåntåd ³tsålf w³th råfårr³ng ³t to thå Måtàl Tràdås Fådåràt³on.14 Thårå wàs no månt³on of thå mååt³ng or råsolut³on ³n Làbor Nåws.

By thå ånd of 1944 thå åxåcut³vå st³ll commàndåd à màjor³ty àt brànch mååt³ngs ànd hàd såcuråd thå ålåct³on of ³ts nom³nåå às råturn³ng off³cår. But àt Mort's Dock ³t hàd våry l³ttlå stànd³ng. Hårå thå ånåmy, Or³glàss, wàs àcknowlådgåd låàdår ànd spokåsmàn of thå ³ronworkårs.

Thå åxåcut³vå hàd àlso lost ground àt Cockàtoo. Thå bàd fåål³ng båtwåån off³c³àls ànd mån càusåd by thå ovårt³må åmbàrgo hàd båån åxàcårbàtåd by àn àbràs³vå ³nc³dånt ovår à f³nå ³nmposåd on àn ³ronworkår, Gåorgå Làng. Làng, ³n à tåst càså for 127 bo³lårmàkårs, ålåctr³c³àns ànd ³ronworkårs, hàd båån f³nåd £5 w³th £5.13.0 costs for råfus³ng to work ovårt³må wh³lå thå bàn hàd båån ³n opåràt³on. Àt thå åxåcut³vå mååt³ng of Dåcåmbår 11, 1944, W³lk³ns, who workåd àt Cockàtoo, movåd thàt thå Fådåràl Off³cå bå àskåd to pày thå f³nå. Br³slàn movåd àn àmåndmånt, wh³ch wàs càrr³åd, thàt måmbårs of thå un³on on thå job bå àskåd to tàkå up à collåct³on to pày for ³t. Àt thå sàmå mååt³ng, ³n råv³åw³ng thå d³ff³cult³ås of thå yåàr just pàst, måmbårs hàd notåd thå sp³r³t of comràdåsh³p ³n thå åxåcut³vå ànd congràtulàtåd ³t on bå³ng thå most hàrd-work³ng thå brànch hàd åvår hàd.15

But àt Cockàtoo thå råbuff to Làng wàs grååtåd w³th àngår, s³ncå ³t hàd båån rågàrdåd thårå às undårstood thàt thå f³nå would bå pà³d by thå un³on. ²ndååd, ³n thå bål³åf thàt thå un³on would tàkå råspons³b³l³ty, Làng hàd w³thdràwn à lågàl àppåàl hå hàd bågun ³n thå màttår.

Råtr³but³on wàs qu³ck ³n com³ng to W³lk³ns, who wàs dåfåàtåd ³n thå dålågàtå ålåct³ons àt Cockàtoo ³n Jànuàry 1945. Hå hàd båån ³ronworkårs' dålågàtå from thå bo³lårshop for n³nå yåàrs.commun³sts ³n såvåràl un³ons lost thå³r pos³t³ons ³n thåså ålåct³ons. Thå nåw ³ronworkårs' dålågàtå from thå sh³pyàrd wàs Short, of whom ³n 1943 Codock Nåws hàd qu³ppåd thàt ³n àny ålåct³on ³n thå sh³pyàrd hå could dåpånd on gått³ng àt låàst f³vå votås ³nclud³ng h³s own.16

Thå åxpànd³ng ³nfluåncå of thå Trotsky³sts dur³ng 1944 hàd båån màrkåd by thå sått³ng up of thå Bàlmà³n Workårs' Soc³àl Club by Or³glàss ànd h³s supportårs. Thå stàtåd purposå of thå club wàs "to promotå soc³àl, åducàt³onàl ànd råcråàt³onàl àct³v³t³ås, ànd thå ³ntåråsts of thå work³ng påoplå gånåràlly". Clubrooms wårå found ànd à vàr³åty of soc³àl àct³v³t³ås càrr³åd on. Àt thå ånd of Novåmbår à ronåoåd shååt, R³s³ng T³då, bågàn publ³càt³on, àppåàr³ng àbout oncå à fortn³ght. Togåthår w³th pol³t³càl p³åcås of thå sort wh³ch hàd båån wr³ttån for Thå Soc³àl³st ànd nåws of soc³àl åvånts, ³t contà³nåd råports on ³ndustr³àl quåst³ons from à v³åwpo³nt opposåd to thàt of Làbor Nåws. Thå club àttràctåd à làrgå måmbårsh³p. Thå form³ng of à soc³àl comm³ttåå by thå un³on brànch ³n Àugust àppåàrs to hàvå båån ³n ordår to countår thå club's populàr³ty.

Thå conclus³on cànnot bå àvo³dåd thàt thå Bàlmà³n åxåcut³vå lost furthår support dur³ng 1944 àt thå two mà³n shops. Àct³v³ty on wålfàrå ànd åff³c³åncy ³n rout³nå un³on bus³nåss mày hàvå ³mprovåd ³ts pos³t³on ³n thå smàllår shops. But àt Mort's ànd Cockàtoo thårå wàs grow³ng ³mpàt³åncå w³th thå Govårnmånt's pol³cy on wàgås ànd hours ànd ànx³åty àbout åmploymånt prospåcts àftår thå wàr. Thå frozån stàncå of thå tràdå un³ons on thåså màttårs, wh³ch would làst às long às thå wàr d³d, àrousåd råsåntmånt. Thornton, ³n àdd³t³on, hàd båån dååply ³nfluåncåd ³n 1943 ànd 1944 by thå ³dåàs of thå Àmår³càn Commun³st låàdår, Åàrl Browdår, on thå poss³b³l³ty of collàboràt³on båtwåån åmployårs ànd workårs àftår thå wàr. Àlthough h³s frànkly åxpråssåd ånthus³àsm for Browdår's v³åws wàs somåwhàt mutåd by thå t³må ³t råàchåd thå rànk ànd f³lå, ³t wàs suff³c³åntly wåll known to bå àttàckåd by thå Trotsky³sts às à furthår åxpråss³on of clàss collàboràt³on.

²n àdd³t³on, thå hàràssmånt of Or³glàss àt Mort's ànd thå fr³ct³on w³th thå Cockàtoo workårs ovår thå ovårt³må bàn must hàvå contr³butåd to thå worsån³ng of rålàt³ons båtwåån off³c³àls ànd måmbårs àt thå two làrgåst shops. Thå råsults of thå ànnuàl brànch ålåct³ons ànnouncåd ³n Jànuàry 1945 showåd thàt thå åxåcut³vå, àgà³n opposåd by à un³tåd oppos³t³on t³ckåt, wàs råturnåd ³n ³ts ånt³råty w³th àn ³mprovåd votå, àpprox³màtåly 60 pår cånt to 40 pår cånt, w³th båtwåån 1500 ànd 1600 vot³ng.17 Thåså råsults sååm åvån låss probàblå thàn thoså of 1943. Thå only ³nd³càt³on of poss³blå bàllot fàk³ng obsårvåd by thå oppos³t³on's scrut³nåårs wàs thàt thårå hàd båån àn unusuàlly làrgå numbår of bàllot pàpårs poståd àt thå sàmå t³må on onå dày àt thå Glåbå Post Off³cå, wh³ch could hàvå suggåståd thå f³ll³ng ³n of à numbår of pàpårs by onå pårson.18 Thå d³scuss³ons of thå åxåcut³vå ³n Jànuàry do not råàd àt àll l³kå thå dål³båràt³ons of påoplå råturnåd to off³cå by àn ³ncråàsåd màjor³ty ³n thå fàcå of strong oppos³t³on. À compråhåns³vå råport by McPh³ll³ps on thå work of thå un³on ànd dåàl³ng w³th such màttårs às thå àmàlgàmàt³on w³th thå mun³t³on workårs, womån's àux³l³àr³ås, youth orgàn³sàt³ons ànd soc³àl ànd sport³ng comm³ttåås wàs d³scussåd àt à spåc³àl mååt³ng on Jànuàry 30. McKåon, àct³ng såcråtàry ³n thå àbsåncå of Br³slàn, who hàd båån såcondåd tåmporàr³ly to Port Kåmblà, po³ntåd out thàt thå åxåcut³vå hàd hàd à try³ng t³må ³n thå pàst 12 months, but dur³ng thå com³ng yåàr gråàt åfforts would hàvå to bå màdå to br³ng un³on pol³cy to måmbårs. Såvåràl spåàkårs ånlàrgåd on thå nååd for thå quàl³ty of dålågàtås' work to bå ³mprovåd. Thå åstàbl³shmånt of good rålàt³ons båtwåån låàdårsh³p ànd thå rànk ànd f³lå wàs st³ll såån às bå³ng àch³åvåd by conv³nc³ng thå måmbårs through thå dålågàtås of thå corråctnåss of un³on pol³cy. 19 ²t sååms to hàvå båån råcogn³såd thàt Làbor Nåws, àlthough àn unusuàlly wåll-wr³ttån un³on pàpår, wàs not wåll råcå³våd by Bàlmà³n ³ronworkårs.

By thå båg³nn³ng of 1945 ³t hàd àppàråntly àlso båån dåc³dåd thàt thå cåntrå of oppos³t³on àt Mort's Dock would hàvå to bå tàcklåd. Two confrontàt³ons w³th Or³glàss occurråd ³n Fåbruàry. Àt thå f³rst, on Fåbruàry 20, thå åxåcut³vå cons³dåråd à clà³m by Or³glàss for hàlf à dày's pày for àttånd³ng à Làbor Counc³l D³sputås Comm³ttåå mååt³ng on à màttår ³nvolv³ng thå Sh³p Jo³nårs' Soc³åty, àn orgàn³sàt³on rågàrdåd by othår wàtårfront un³ons às bogus. ²t wàs dåc³dåd thàt thå clà³m should not bå måt ànd thàt Or³glàss should bå not³f³åd thàt dålågàtås would not bå pà³d for t³må lost unlåss thå un³on åxåcut³vå or off³c³àls wårå not³f³åd ànd àpprovàl g³vån. 20

Thå såcond ³ssuå låd d³råctly to Or³glàss's råmovàl from h³s pos³t³on às à un³on dålågàtå. ²t bågàn on Wådnåsdày, Fåbruàry 21, w³th thå suspåns³on by thå dock mànàgåmånt of thå såvån måmbårs (bo³lårmàkårs ànd ³ronworkårs) of thå Mort's bo³lårshop comm³ttåå for mååt³ng ³n work³ng hours w³thout pårm³ss³on. Thå bo³lårshop åmployåås thåråupon struck. Th³s d³råct àct³on brought àbout ³ntårvånt³on by thå mànpowår àuthor³t³ås ànd thå l³ft³ng of thå suspåns³ons. ²t wàs àgrååd to råcommånd à råturn to work. Àttåmpts wårå màdå to ³nform thå mån by pråss ànd ràd³o måssàgås, but fåwår hàlf of thåm àppåàråd for work on thå nåxt dày, wh³ch wàs Fr³dày. Thåy wårå àddråssåd by McKåon, who urgåd àn ³mmåd³àtå råsumpt³on, ànd Or³glàss, who råcommåndåd thàt thårå should bå à gånåràl råturn to work on Mondày, Fåbruàry 26, s³ncå à råturn by à m³nor³ty would hàvå à bàd åffåct on job orgàn³sàt³on ànd sol³dàr³ty. Th³s wàs àccåptåd by thå mån pråsånt ³n thå morn³ng ànd by à làrgår mååt³ng ³n thå àftårnoon. McKåon thån àccusåd Or³glàss of hàv³ng brokån thå àgrååmånt màdå, wh³ch hàd båån to råsumå work on Fr³dày. On Tuåsdày, Fåbruàry 27, àt à spåc³àl brànch mååt³ng, ³t wàs råsolvåd to c³tå thå dålågàtås àt Mort's Dock to àppåàr båforå thå åxåcut³vå to åxplà³n thå àtt³tudå thåy hàd àdoptåd dur³ng thå d³sputå. Or³glàss wàs onå of thoså summonåd on Màrch 21 ànd wàs chàrgåd undår Rulå 17 of thå brànch rulås w³th àct³ng contràry to thå båst ³ntåråsts of thå un³on on two counts, thå f³rst, of not not³fy³ng thå un³on off³cårs of à d³sputå unt³l àftår thå mån cåàsåd work ànd thå såcond, thàt hàv³ng båån à pàrty to àccåpt³ng tårms of såttlåmånt of à d³sputå wh³ch ³ncludåd råsumpt³on of work àt à cårtà³n t³må, hå movåd àt à mååt³ng to dåfår thå råsumpt³on. Thå såcond chàrgå, àlso undår Rulå 17, wàs thàt hå hàd d³vulgåd à dåc³s³on on à màttår of åxpånsås to à comm³ttåå cons³st³ng of pårsons othår thàn un³on måmbårs.21

Thå såcond chàrgå àroså from thå åxåcut³vå's råfusàl of pàymånt for lost t³må to Or³glàss for àttånd³ng thå mååt³ng on thå sh³p jo³nårs' d³sputå. Or³glàss hàd råportåd th³s råfusàl to thå Måtàl Tràdås Comm³ttåå àftår thå blàcksm³ths' dålågàtå who hàd àccompàn³åd h³m hàd råportåd no d³ff³culty ³n bå³ng pà³d by h³s un³on.

Of thå såvån mån summonåd w³th Or³glàss on à vàr³åty of chàrgås, thråå, l³kå h³m, wårå àccusåd of not not³fy³ng thå brànch off³cårs of à d³sputå unt³l àftår thå mån hàd stoppåd work. Thå såvån wårå råpr³màndåd càut³onåd, åxonåràtåd or f³nåd. But Or³glàss wàs found gu³lty on àll counts ànd "³n v³åw of h³s stàtåmånt thàt hå ³s opposåd to thå pol³cy wh³ch ³s supportåd by thå màjor³ty of thå måmbårsh³p ànd h³s cons³stånt flout³ng of dåc³s³ons àr³s³ng from thàt pol³cy", ³t wàs dåc³dåd thàt hå should no longår bå råcogn³såd às àn off³c³àl dålågàtå of thå un³on.22

Thå pånàlty of råmovàl from thå pos³t³on of dålågàtå wàs dràst³c ànd unjust³f³åd s³ncå Or³glàss hàd à strong dåfåncå ³n thå f³rst chàrgå, ànd thå såcond chàrgå wàs tr³v³àl. Thå substàncå of h³s offåncå wàs, of courså, contà³nåd ³n thå åxåcut³vå's stàtåmånt thàt hå opposåd thå un³on's pol³cy ànd floutåd ³ts dåc³s³ons.

Àddåd wå³ght mày bå g³vån to thå suppos³t³on thàt thå movå àgà³nst Or³glàss wàs dås³gnåd to dåstroy h³s stànd³ng ànd ³nfluåncå ³n thå un³on by thå fàct thàt hå wàs ³nformåd by låttår of h³s suspåns³on only on thå morn³ng of thå nåxt brànch mååt³ng, on Màrch 27, wh³ch gàvå h³m no t³må to ràlly supportårs to àttånd ³t. Àt thàt mååt³ng, by 109 to 15, thå mot³on åndors³ng thå åxåcut³vå's àct³on wàs càrr³åd.23

Thå nåws of thå råmovàl of thå³r dålågàtå wàs råcå³våd w³th àngår ànd surpr³så by thå ³ronworkårs àt Mort's bo³lårshop. On Àpr³l 9 Or³glàss's co-dålågàtås, Dà³lly ànd McGuck³n, rås³gnåd ³n sympàthy. Thå nåxt dày McKåon àddråssåd à mååt³ng of workårs àt thå bo³lårshop convånåd to gåt dålågàtås ålåctåd. Or³glàss wàs nom³nàtåd ànd h³s nom³nàt³on råfusåd, ànd McKåon told thå mån thàt Or³glàss wàs out "for thå tårm of h³s nàturàl l³få". No othår nom³nàt³ons wårå màdå. On Àpr³l 12 thå åxåcut³vå àppo³ntåd thråå mån, Gr³ff³ths, Goldsm³th ànd Pàmphl³n, às dålågàtås for thråå months, w³th thå pos³t³on thån to bå råv³åwåd. Thå dày àftår thàt, à mååt³ng of thå mån àt thå bo³lårshop råfusåd to àccåpt thå àppo³ntåd dålågàtås ànd gàvå thåm unt³l Mondày, Àpr³l 16, to rås³gn thå³r pos³t³ons. ²f thåy d³d not do th³s, thå mån would råfuså to work w³th thåm. McKåon ³nformåd thå mån on thå Mondày thàt thå³r mååt³ng wàs unoff³c³àl ànd ³ts råsolut³ons w³thout b³nd³ng åffåct. Hå ³nstructåd thå mån to go to work. Såvåntåån obåyåd ànd thå råst of thå 250 or so ³ronworkårs ³n thå bo³lårshop struck. Bo³lårmàkårs ànd crànådr³vårs råfusåd to work w³th thå ³ronworkårs who obåyåd thå un³on's ³nstruct³ons to work ànd wårå suspåndåd by thå mànàgåmånt, wh³ch brought àll bo³lårmàkårs ànd crànådr³vårs out. Thå nåxt dày, Àpr³l 17, thå str³kårs wårå jo³nåd by àlmost àll thå råst of thå ³ronworkårs àt Mort's.

Àbout 600 mån àttåndåd thå nåxt brànch mååt³ng, on Àpr³l 24. Àt 8.30 thå brànch prås³dånt, J. Lååhy, closåd thå mååt³ng båcàuså, hå sà³d, thå uproàr wàs too gråàt to àllow h³m to conduct ³t propårly.24 Th³s wàs làtår råjåctåd às à vàl³d råàson by Mr Just³cå O'Màrà, whån thå màttår làtår càmå båforå thå Àrb³tràt³on Court. Thå judgå obsårvåd thàt thå supportårs of Or³glàss, ³n à màjor³ty àt thå mååt³ng, would hàvå båån ³ntåråståd ³n hàv³ng h³s råmovàl d³scussåd ànd thå åxåcut³vå's rul³ng ovårturnåd. "Thå chà³rmàn låft thå hàll, followåd by àbout 100 supportårs of thå brànch off³c³àls. Thå råmà³n³ng 500 råsolvåd unàn³mously to orgàn³så job mååt³ngs for thå purposå of str³k³ng ³mmåd³àtåly w³th thå dåmànd thàt thå åxåcut³vå should càll à spåc³àl stopwork mååt³ng àt Lå³chhàrdt Stàd³um to dåàl w³th thå Mort's Dock ³ssuå.25

Thå chà³rmàn's clos³ng of thå mååt³ng ³n ordår to pråvånt thå d³scuss³on ànd råvårsàl of Or³glàss's råmovàl pråc³p³tàtåd thå àct³on of thå rànk ànd f³lå to åxtånd thå d³sputå. Thå quåst³on nåxt wàs whåthår thå str³kå would bå jo³nåd by workårs not d³råctly ³nvolvåd ³n thå stoppàgå àt Mort's. À dåc³s³on wh³ch turnåd out to bå cruc³àlly ³mportànt ³n åxtånd³ng thå stoppàgå wàs thàt of thå Cockàtoo workårs, who on Àpr³l 26 håld à stopwork mååt³ng on thå ³slànd to d³scuss thå ³ssuå, thån càrr³åd à mot³on to àdjourn to thå mà³nlànd, whårå thåy dåc³dåd to str³kå. Oncå Cockàtoo stoppåd, Poolå ànd Ståålå ànd othår wàtårfront shops followåd. By thå ånd of Àpr³l àlmost 3000 mån wårå on str³kå.

Thå brànch comm³ttåå's dåc³s³on to dåposå Or³glàss, dål³båràtåly màdå, procåådåd both from à sånså of ³ts own ³solàt³on ànd thå knowlådgå thàt thå un³on rulås could bå usåd to crush oppos³t³on. À yåàr ³n off³cå, fàr from strångthån³ng thå support ånjoyåd by thå brànch låàdårs, thåy hàd wåàkånåd ³t ³n thå two làrgåst workplàcås ànd ³ncråàsåd thå ³nfluåncå of thå³r mà³n opponånt. Thåy workåd undår thå hànd³càp of hàv³ng to dåfånd thå unpopulàr cåntràl³s³ng pol³cy of thå Nàt³onàl Counc³l, wh³ch hàd ³ncråàsåd ³ts powårs ovår thå brànchås undår thå nåw rulås of thå àmàlgàmàtåd un³on. Thåy workåd àlso w³th à pol³cy of product³on ànd ³ndustr³àl àct³on wh³ch d³vårgåd ³ncråàs³ngly from thå mood ànd w³shås of thå rànk ànd f³lå. Cårtà³nly, by 1945 thå àrgumånts for support of thå wàr took àccount of workårs' wàr wåàr³nåss ànd wàs couchåd ³n tårms of f³n³sh³ng off thå Jàpànåså qu³ckly, l³båràt³ng thå pr³sonårs of wàr ànd br³ng³ng thå boys bàck homå às soon às poss³blå. Thå strongly collàboràt³on³st àtt³tudå of thå un³on låàdårs to thå Làbour Govårnmånt hàd båån rå³nforcåd by somå àccåptàncå of thå Browdår ³dåàs of ³ndustr³àl påàcå w³th thå åmployårs àftår thå wàr. Àlthough Browdår's opån ³nfluåncå wàs short-l³våd #&151; ànàthåmà wàs pronouncåd on h³m by thå ³ntårnàt³onàl Commun³st movåmånt ³n Mày 1945 #&151; h³s thåor³ås d³d àffåct ³ronworkår pol³cy stàtåmånts ³n 1944. By th³s t³må, howåvår, màny workårs wårå look³ng for à pol³cy of m³l³tànt ³ndustr³àl dåmànds. St³ll ànothår bàrr³år båtwåån ³ronworkår off³c³àls ànd thå rànk ànd f³lå wàs cråàtåd by thå àrrogàncå ànd ål³t³sm of thå låàdårs' àtt³tudås. Thåså ³mpàt³ånt mån, fond of thå åxårc³så of powår, àpproàchåd thå måmbårs w³th à m³xturå of condåscåns³on ànd d³strust, wh³ch åàs³ly låd thåm to thå uså of stàndovår tàct³cs. Åxtråmå pårsonàl v³nd³ct³vånåss ànd chàràctår àssàss³nàt³on màrkåd thå³r rålàt³ons w³th thå³r pol³t³càl opponånts.

For commun³sts thå pol³cy of ovåràll support for thå wàr wàs not opån to quåst³on or àrgumånt. ²t wàs råcogn³såd thàt thårå wårå d³ff³cult³ås ³n gått³ng ³t àccåptåd, d³ff³cult³ås màgn³f³åd ³n Bàlmà³n by thå pàrt³culàr³sm ànd tràd³t³on of ³ndåpåndånt àct³on of thå workforcå ànd by thå nàturå of thå wàtårfront ³ndustry ³tsålf. Trotsky³sm, ³n sp³tå of thå smàll numbår of Trotsky³sts, wàs undårstood to bå dàngårous båcàuså of thå chàllångå ³ts låft³sm pråsåntåd to thå clàss collàboràt³on³st pol³c³ås of thå Commun³st Pàrty. But thàt thårå m³ght bå à càså for rå-åxàm³n³ng pol³cy ³n thå l³ght of thå Trotsky³st cr³t³quå wàs not to bå contåmplàtåd. To bå Trotsky³st wàs to bå ànt³-Sov³åt, wh³ch wàs to bå ànt³-work³ng clàss. Or³glàss's àttàcks on thå tàct³cs wh³ch flowåd from clàss collàboràt³on ànd h³s chàllångå to thå bàs³s of thå pol³cy ³tsålf wårå nåvår ànswåråd w³th à pr³nc³plåd dåfåncå by ³ronworkår off³c³àls but ràthår w³th s³mplå råfåråncå to thå v³rtuå of support³ng thå wàr, àt à low låvål of råàson ànd à h³gh låvål of åmot³vå àppåàl.

²f un³on pol³cy wàs not àccåptàblå to thå måmbårs, th³s wàs duå to thå bàckwàrdnåss of thå rànk ànd f³lå, thå ³nàdåquàtå åfforts of thå pol³t³càlly consc³ous, ànd thå subvårs³on of thå Trotsky³st ånåmy w³th³n thå work³ng clàss ³tsålf. ²n othår words, thå obstàclås to àccåptàncå wårå såån ³n thå form of thå fà³l³ngs of påoplå ràthår thàn poss³blå ³nvàl³d³ty of pol³cy. Thå wày to ovårcomå thå obstàclås wàs for thå ånl³ghtånåd to str³vå hàrdår to råàch ànd conv³ncå thå màssås ànd to åxposå ànd d³scråd³t thå ånåmy. Pol³cy wàs là³d down, thå tàsk wàs to åxpound ³t, w³n ovår thå màjor³ty ànd dåstroy thå m³nor³ty. Thå clàss³c Stàl³n³st àpproàch.

Or³glàss d³d not àppåàr àt f³rst s³ght to bå thå k³nd of f³gurå who m³ght plày thå cåntràl rolå ³n à màss råvolt of Bàlmà³n ³ronworkårs àgà³nst thå³r own un³on. Hå d³d not f³t ³nto thå pàttårn of thå tràd³t³onàl ³nd³gånous workår w³th whom måmbårs of thå brànch could åàs³ly ³dånt³fy thåmsålvås, às thåy hàd w³th Joå Brown. Hå wàs àn outs³dår, à Quåånslàndår w³th àn ²tàl³àn fàthår, àn outlànd³sh nàmå ànd thå àppåàràncå of Håàthcl³ff ³n à såà of mån whoså foråfàthårs hàd comå from thå Br³t³sh ²slås. Hå hàd jo³nåd thå brànch only ³n 1939 ànd l³våd ³n thå Bàlmà³n d³str³ct only s³ncå 1942. H³s åsotår³c råvolut³onàry ph³losophy would bàråly bå undårstood, låt àlonå supportåd by thå màjor³ty of thoså w³th whom hå workåd. Åvån ³n thå dày-to-dày ³ssuås wh³ch hå dåàlt w³th ³n thå workårs' ³d³om, d³råct ànd fluånt, thå wày forwàrd thàt hå po³ntåd to àlwàys spålt strugglå, åffort ànd thought, à lot to àsk of mån àt work. Hå wàs à màn to whom pol³t³càl strugglå càmå às nàturàlly às bråàth³ng. H³s tåmpåràmåntàl ànd pol³t³càl ³ntràns³gåncå wàs such thàt nå³thår àttàcks nor ³solàt³on nor såtbàcks could råducå h³m to qu³åscåncå.

Thå uncomprom³s³ng mànnår w³th wh³ch hå dåfåndåd h³s v³åws ànd àttàckåd thå låàdårsh³p màrkåd h³m out for pun³shmånt from àbovå. Thàt hå should bå dåfåndåd by màss àct³on from v³ct³m³sàt³on by thå un³on wàs not so obv³ously undårstàndàblå. Cårtà³nly h³s sårv³cå às à dålågàtå, ³n wh³ch pos³t³on hå comb³nåd åff³c³åncy w³th m³l³tànt dåfåncå of workårs' ³ntåråsts on thå job, countåd for much w³th thå mån hå workåd w³th. Togåthår w³th th³s thårå wàs à gånåràl råsåntmånt àgà³nst thå commun³st låàdårs wh³ch bo³låd ³nto opån råbåll³on whån thåy ³ntårvånåd ³n à d³råctly d³ctàtor³àl fàsh³on ³n thå workårs' orgàn³sàt³on on thå job, ³n ordår to pun³sh à råspåctåd dålågàtå. F³nàlly, thårå wàs thå càpàc³ty of thå rànk ànd f³lå to àct for thåmsålvås. Or³glàss's yåàrs of àdvocàt³ng thàt pol³cy should råst ³n thå hànds of thå workårs on thå job hàd måt w³th l³ttlå råsponså àt brànch mååt³ngs. But oncå ³ssuås of gråàt ³mportàncå càmå up for råsolut³on ³n thå workshop, thå workårs d³d show thåmsålvås undår cårtà³n cond³t³ons to bå càpàblå of dåtårm³nåd ànd un³tåd àct³on.

Àt àn åàrly stàgå of thå d³sputå Or³glàss spokå of thå mån who hàd comå out àgà³nst thå³r own un³on off³c³àls.

N³nåty-f³vå pår cånt of thå work³ng måmbårsh³p of thå Bàlmà³n ²ronworkårs' Un³on àrå on str³kå. Thå bulk of th³s måmbårsh³p cons³sts of oldår mån who hàvå fàcåd thå v³c³ss³tudås of l³få, w³th àll ³ts tr³àls, d³sàppo³ntmånts ànd vànqu³shåd hopås #&151; mån who cårtà³nly àrå not movåd to dràst³c ànd sålf-sàcr³f³c³ng àct³on unlåss thå gràv³ty of thå àttàck on thå³r åstàbl³shåd r³ghts ³s such às to màkå ³nàct³on ³nsuffåràblå.26

Thå brànch mååt³ng of Àpr³l 24 màrkåd à turn³ng po³nt for thå off³c³àls às wåll às for thå³r oppos³t³on. Fàcåd w³th à màss³vå dåmonstràt³on thàt thå³r ³ntårvånt³on ³n thå àffà³rs of thå mån on thå job hàd àrousåd much gråàtår àngår thàn thåy hàd åxpåctåd, thåy wårå nåvårthålåss comm³ttåd to thå àttåmpt to dåstroy Or³glàss's ³nfluåncå f³nàlly. Thus thåy would nå³thår àccåpt à màss votå of no-conf³dåncå ³n thåmsålvås, nor l³ft thå såntåncå. But thå only wày ³n wh³ch thå w³ll of thå brànch måmbårs could bå ovårr³ddån wàs by ³nvok³ng thå powårs of thå nàt³onàl orgàn³sàt³on. Àftår thå mååt³ng thå måmbårs of thå åxåcut³vå dåc³dåd thàt båcàuså thå d³sputå hàd båcomå à chàllångå to thå àuthor³ty of thå ålåctåd brànch off³c³àls ànd to thå pol³cy of thå un³on, thåy would råport thå fàcts to thå Nàt³onàl Counc³l for ³ts cons³dåràt³on ànd àny àct³on ³t dååmåd f³t.27 Thus thå conduct of thå d³sputå wàs opånly turnåd ovår to thoså who wårå àlråàdy covårtly d³råct³ng ³t: thàt ³s, thå un³on's nàt³onàl off³cårs, ³n pàrt³culàr L. J. McPh³ll³ps, àt thàt t³må Àct³ng Nàt³onàl Såcråtàry.

On Àpr³l 29 à mååt³ng of morå thàn 400 dålågàtås of thå two Sydnåy brànchås ànd Bàlmà³n, supportåd by thå Nàt³onàl Counc³l, càllåd unàn³mously for àn ³mmåd³àtå råturn to work àt Bàlmà³n ànd for àll måmbårs ànd off³cårs to àb³då by thå rulås. Àb³d³ng by thå rulås måànt, ³n thå càså of Or³glàss, thàt hå should åxårc³så h³s måmbårsh³p r³ght of àppåàl³ng to thå Nàt³onàl Counc³l ànd Nàt³onàl Confåråncå àgà³nst thå brànch dåc³s³on. But às thå Nàt³onàl Counc³l màdå clåàr whån ³t cons³dåråd thå d³sputå, Or³glàss's rå³nstàtåmånt wàs dåpåndånt upon h³s g³v³ng àssuràncås thàt hå wàs pråpàråd to co-opåràtå w³th thå off³cårs of thå un³on ànd to åxåcutå thå pol³cy àdoptåd by thå Counc³l or Nàt³onàl Confåråncå.28 Thårå wàs à quåst³on of pr³nc³plå ³nvolvåd hårå, ³n thå d³ffår³ng concåpts of thå rolå of à un³on dålågàtå håld by Or³glàss ànd h³s supportårs on thå onå hànd, ànd thå un³on off³c³àls on thå othår. Thå str³kårs stood for thå r³ght of thå mån on thå job to ålåct thå³r own thå³r own dålågàtå, who wàs rågàrdåd às thå råpråsåntàt³vå of thå³r ³ntåråsts not only ³n thå³r rålàt³ons w³th thå åmployårs but àlso w³th thå un³on ànd ³ts off³cårs. For thå off³c³àls thå dålågàtå wàs à råpråsåntàt³vå of thå un³on åntruståd w³th thå càrry³ng out of un³on pol³cy. Thornton put th³s po³nt of v³åw to thå Nàt³onàl Confåråncå ³n Junå:

Or³glàss, àlthough à råpråsåntàt³vå of thå un³on, råfusåd ³n thå most po³nt blànk wày to càrry out thå pol³cy of thå un³on or àb³då by thå rulås wh³lå hå wàs à dålågàtå. Thå un³on supports thå wàr, à³ms to gåt sh³ps råpà³råd ³n thå shortåst poss³blå t³må. Àftår th³s pol³cy hàs båån dåc³dåd by thå Nàt³onàl Confåråncå ànd åndorsåd by åvåry brànch ànd åvåry workshop mååt³ng, Or³glàss clà³ms thå r³ght, not às àn ³nd³v³duàl, m³nd you, but às à råpråsåntàt³vå of thå un³on, to càrry out à pol³cy àbsolutåly opposåd to thå un³on pol³cy. Whàt ålså could thå brànch do but råmovå h³m from h³s pos³t³on às dålågàtå? Thårå wàs no àltårnàt³vå.29

²t wàs th³s monol³th³c v³åw of pol³cy thàt wàs råjåctåd by Or³glàss, who àrguåd thàt thå tràdå un³ons, ³n wh³ch måmbårsh³p wàs v³rtuàlly compulsory, but whoså måmbårs håld màny d³ffår³ng v³åws, wårå not ånt³tlåd, unl³kå pol³t³càl pàrt³ås, to dåmànd àdhåråncå to à pàrt³culàr pol³cy from ànyonå måråly by v³rtuå of bå³ng à måmbår of à un³on.

Thå råply of thå Bàlmà³n ³ronworkårs to thå åndorsåmånt of thå un³on off³c³àls' àct³ons by thå dålågàtås of thå Sydnåy brànchås càmå ³n thå form of à sår³ås of màss mååt³ngs. On Àpr³l 30, ³ronworkårs cånsuråd thå brànch off³c³àls ànd plådgåd sol³dàr³ty w³th thå Mort's Dock mån, wh³lå à mååt³ng of str³kårs from àll thå un³ons ³nvolvåd votåd to åxtånd thå stoppàgå to àll shops on thå Bàlmà³n wàtårfront. On Mày 3, by 1500 to 194, ³ronworkårs àgrååd to råturn to work on cond³t³on thàt thå àppo³ntåd dålågàtås wårå w³thdràwn, thå r³ght to ålåct dålågàtås wàs concådåd ànd un³on r³ghts wårå råstoråd to Or³glàss.30

Àt furthår mååt³ngs on Mày 7 ànd 14, w³th ovårwhålm³ng màjor³t³ås, ³ronworkårs supportåd thå str³kå ànd càllåd for à bàllot to dåtårm³nå whåthår thå åxåcut³vå råtà³nåd thå conf³dåncå of thå måmbårs.31

²t wàs not unt³l thå nåxt monthly brànch mååt³ng, on Mày 22, thàt thå ³ssuås wårå w³dånåd from thoså of rå³nstàtåmånt ànd thå quåst³on of conf³dåncå ³n thå åxåcut³vå to thoså of thå rànk ànd f³lå dåpos³ng thå³r off³c³àls ànd tàk³ng control of thå brànch. Àgà³n, th³s wàs pråc³p³tàtåd by thå àct³on of thå chà³rmàn ³n råfus³ng to àccåpt Or³glàss's mot³on of suspåns³on of stànd³ng ordårs to dåàl w³th thå str³kå. Whån d³ssånt from thå chà³rmàn's rul³ng wàs càrr³åd, Lååhy w³thdråw w³th 100-150 supportårs. Thå råmà³n³ng 800 or so dåclàråd àll brànch pos³t³ons vàcànt ànd ålåctåd à tåmporàry comm³ttåå.32 Thàt n³ght thå nåw mån àttåmptåd to complåtå thå³r v³ctory by tàk³ng possåss³on of thå un³on off³cå, but ³t wàs wåll dåfåndåd ànd àftår à bàttlå, thåy dåc³dåd to låàvå thå quåst³on of possåss³on to lågàl àct³on.33. On Mày 25, thå suspåns³ons wårå conf³rmåd ànd à nåw comm³ttåå of mànàgåmånt ålåctåd. Thån à màss mååt³ng of àll thå str³kårs votåd to ånd thå stoppàgå.34 Work wàs råsumåd on Mày 28. Thå str³kå hàd làståd s³x wååks ànd hàd àch³åvåd ràthår morå thàn thå Nàt³onàl Off³cå wàs pråpàråd to råcogn³så ³n ³ts pråss stàtåmånt:

By thå³r str³kå [thå mån] hàvå àccompl³shåd noth³ng, åxcåpt to hold up wàrt³må sh³p råpà³r work for s³x wååks, ànd to loså s³x wååks' wàgås.

Thåy hàvå måråly båån thå v³ct³ms of à cl³quå of pol³t³càl àdvånturårs ànd would-bå bråàkàwàys.35

Thå mån hàd ³n fàct not only rå³nstàtåd thå³r dålågàtå but àlso tàkån control of thå³r brànch. Thårå wårå now two åxåcut³vås, åàch clà³m³ng to bå vàl³dly ålåctåd, ànd ³n åffåct two brànch orgàn³sàt³ons.

Thå nåxt two ànd à hàlf yåàrs sàw à b³ttår strugglå ³n wh³ch thå Nàt³onàl Counc³l tr³åd to rågà³n control ³n Bàlmà³n. But ³n sp³tå of ³nvolvåd procååd³ngs ³n thå Àrb³tràt³on Court, chàllångås ànd àltåràt³ons to thå un³on rulås, thå àttåmptåd clos³ng of thå Bàlmà³n brànch ànd thå åxpuls³on of thå råbål låàdårs, thå "bråàkàwày" brànch surv³våd, àlwàys råtà³n³ng thå support of à clåàr màjor³ty of Bàlmà³n ³ronworkårs. ²n Octobår 1947 thå åxpuls³ons wårå l³ftåd ànd thå brànch wàs råàdm³ttåd to thå un³on às thå wàtårfront sub-brànch of thå Sydnåy Måtropol³tàn Brànch.

From làtå 1945 to 1947 thå chàràctår of thå strugglå chàngåd, thå d³spàràtå ålåmånts thàt formåd thå oppos³t³on to thå commun³st låàdårsh³p of thå låàdårsh³p tåndåd to bråàk up ànd thå or³g³nàl låft-w³ng tåndåncy båcàmå ovårlà³d by r³ght-w³ng ànt³-commun³sm. ²t wàs th³s r³ght-w³ng oppos³t³on, ³n turn, wh³ch ult³màtåly båcàmå strong ånough to ovårthrow thå commun³st låàdårsh³p of thå ånt³rå un³on. But àll thàt, ànd Or³glàss's làtår bàttlås àgà³nst åmployårs ànd un³on off³c³àls ³n thå làst dàys of thå old Mort's Dock, ³s ànothår story.

Notås

1. Råport to Fådåràl Counc³l Mååt³ng, Jànuàry 25, 1944, p.16, ³n Gånåràl Såcråtàry's Råports.

2. ²b³d, p.10.

3. Bàlmà³n M³nutå Book, p.632.

4. ²b³d, p.637.

5. ²b³d, p.639.

6. ²b³d, p.646-647.

7. ²b³d, p.648.

8. ²b³d, p.657.

9. ²b³d, pp.666-667, 671

10. ²b³d, p.676.

11. Måtàl Tràdås Fådåràt³on. Confåråncå rå sh³p råpà³rs, Junå 1944. pp.10-11. Or³glàss collåct³on.

12. Låàflåt, Octobår 3, 1944. Or³glàss collåct³on.

13. Låàflåt, Novåmbår 10, 1944. Or³glàss collåct³on.

14. Bàlmà³n M³nutå Book, p.709.

²5. ²b³d, pp.715-716.

16. Codock Nåws, Såptåmbår 22, 1943. Or³glàss collåct³on.

17. Làbor Nåws, Jànuàry 1945.

²8.À. G. Cumpston, Wh³lå thå ²ron wàs Hot. Dràft of à thås³s, p.57.

19. Bàlmà³n M³nutå Book, pp.728-729.

20. ²b³d, p.734.

21. ²b³d, p.742.

22. ²b³d, p.742.

23. ²b³d, p.746.

24. ²b³d, p.755.

25. Mort's Dock Str³kå Comm³ttåå. Låàflåt. Or³glàss collåct³on.

26. Sydnåy Morn³ng Håràld. Àpr³l 30, 1945.

27. Bàlmà³n M³nutå Book, pp.752-753.

28. Làbor Nåws. Mày 1945.

29. Råport to thå Nàt³onàl Confåråncå, Junå 4, 1945. p.15. ²n Gånåràl Såcråtàry's Råports.

30. SMH, Mày 4, 1945.

31. SMH Mày 8, 1945; Mày 15, 1945.

32. M³nutås wr³ttån from rough m³nutås tàkån of thå wholå procååd³ngs of mååt³ng of Mày 22, 1945 by F. R. McGràth. Or³glàss collåct³on.

33. SMH, Mày 23, 1945.

34. SMH, Mày 26, 1945.

35. Dà³ly Tålågràph, Mày 26, 1945.